— Как мина пътят? — посрещна я майка ѝ още в антрето, докато бършеше ръце в престилката. — Георги е вече тук. Влизай, баща ти след малко ще излезе.
Елена събу обувките си, окачи якето на закачалката и се отправи към хола. Георги беше седнал на дивана с телефон в ръка — небрежно, но някак нащрек, сякаш всеки момент можеше да скочи и да си тръгне. Стоеше леко настрани, с напрегнати рамене. Дори не вдигна очи.
От кухнята се носеше мирис на варени картофи и нещо запържено. Очевидно майка им готвеше от сутринта. Това обаче не означаваше нищо особено — тя готвеше винаги, със или без повод.
Елена седна на стола до прозореца. Навън дворът изглеждаше обикновен — топола, вече наполовина окапала, редица гаражи и един котарак върху покрива на старата барака. Животното наблюдаваше от високо с безразличието на същество, което не се интересува от човешките драми долу. Елена се загледа в него и си помисли, че сигурно ще стане дума за документите на вилата. Баща ѝ от години повтаряше, че трябва да ги оправят навреме, докато са живи и здрави. А може би щяха да обсъждат ремонта на верандата — покривът отдавна се нуждаеше от подмяна. Нещо практично, спокойно, от онези разговори, в които всички са съгласни и след това нищо не се променя.
Баща ѝ се появи след минута — с домашен панталон и карирана риза, сресан, необичайно сериозен за неделен ден. Тя го отбеляза, но не успя да развие мисълта си — той вече заемаше мястото си в креслото срещу нея.
— Радвам се, че и двамата сте тук — започна той. — С майка ви отдавна обмисляме това. Решихме, че е по-добре да го кажем ясно, за да няма недоразумения по-късно.
Майка им излезе от кухнята, отново избърса сухите си ръце и без дума седна до Георги на дивана. Постави дланите си в скута.
— Решихме къщата да остане за Георги — каза баща им спокойно. — След като нас вече няма да ни има. Ще подготвим всичко документално, за да няма спорове.
Елена го погледна. После майка си. Отново баща си. Изчака. Очакваше продължение — някакво „но“, допълнение, уточнение. Такова не последва.
— На сина повече му трябва — добави той, сякаш това беше окончателният аргумент. — Семейство има, деца, грижи. Трябва му дом.
— При теб всичко е наред — побърза да допълни майката, вперила в Елена онзи мек, леко снизходителен поглед, който трябваше да успокоява. — Имаш си апартамент, добра работа. Подреден живот. Нищо не ти липсва.
Елена кимна бавно. Не защото не чуваше, а защото чуваше прекалено ясно и ѝ трябваше време.
Георги мълчеше. Не възрази, не погледна сестра си, не зададе въпрос. Просто стоеше до майка им и това мълчание звучеше по-красноречиво от всякакви думи.
Всичко продължи около петнайсет минути. По-точно — разговорът започна петнайсет минути преди да стане ясно, че всъщност не е разговор.
Баща им говореше равномерно и уверено — така говори човек, който е взел решение отдавна и сега само го съобщава. Майка им кимаше и от време на време добавяше по нещо. Георги запази мълчание. Елена слушаше.
И докато слушаше, си мислеше за тази къща — мястото, където беше израснала. Стаята ѝ с цветните тапети, които сама избра в пети клас. Ваканциите от университета, когато спеше до обяд. Всичко това вече официално преставаше да има връзка с нея.
Не веднага. Някога в бъдещето.
Но решението се взимаше сега. Тук. На тази маса. Без нейното участие.
Тя не можеше да определи точно чувството си. Имаше изненада — безспорно. Вероятно и обида. А също и нещо по-студено, ясно очертано, което още нямаше име. Най-много я смущаваше друго — колко естествено родителите ѝ приемаха всичко това. Като нещо напълно нормално. Сякаш е достатъчно да се съберат, да обявят решението и след това спокойно да преминат към обяда, защото картофите вече са сварени.
Елена си спомни как преди няколко години баща ѝ беше с херния и едва се движеше. Тя вземаше отпуски и прекосяваше половината град по три пъти седмично, понякога и по-често. Водеше го до поликлиниката, чакаше по опашки пред кабинета на личния лекар и хирурга, купуваше храна, вземаше рецепти от регистратурата, оправяше документите за лекарствата с намаление — нещо, което той така и не се научи да прави сам. В тези дни майка ѝ седеше в кухнята, гледаше през прозореца или белеше картофи. Тя самата казваше, че пътуването до града ѝ идва трудно. Елена не настояваше с въпроси, за да не я натъжава.
Георги се появи в началото — когато още не беше ясно дали ще има операция. Помогна с няколко тежки чувала в гаража. После се зае с неговите си ангажименти. Обаждаше се по телефона няколко пъти седмично с въпроса „Как е татко?“. Това също беше грижа, Елена го знаеше. Просто различен вид.
Тогава никой не обсъждаше кой поема повече. Такива неща остават неназовани, докато не се превърнат в проблем.
— Е, хубаво е, че го уточнихме — каза майка им, като се изправи. — Сложила съм картофите. Хайде да обядваме. Георги, ти помогни да наредим масата.
