и се надигна от мястото си, стиснал чашката между пръстите. Лицето му беше пламнало, а празничната бяла риза, с която бе заменил обичайната си раирана фланелка, вече зееше разкопчана при яката.
— Приятели! — провикна се той и описа кръг над масата с чашата. — Благодаря ви, че уважихте един стар човек! И най-вече — благодаря на жена ми, че пак сама се справи с всичко. Нали вече си имам блогърка вкъщи! — Захари Марков избухна в гръмък смях и така плесна с длан по масата, че приборите издрънчаха. — Цели трима последователи!
Колегите му се засмяха, но по-скоро от неудобство, отколкото от веселие. Една от жените им ми хвърли виновата усмивка. Аз усетих как под яката ми кожата пламва и започнах да въртя халката си около пръста.
Виктория Стоянова бавно обърна очи към мъжа си. Гледаше го дълго, без да каже нищо.
— Захари — обади се Кирил Борисов. — Стига толкова.
— Айде, Кириле, не се прави! Аз от обич го казвам! — Захари посочи към него с вилицата. — Я кажи, жено, честно — колко станаха вече? Трима ли? Или ударихме четирима?
Кирил остави прибора си на масата. Извади телефона, натисна нещо, плъзна с пръст по екрана и след миг постави апарата насред масата — точно между пачата и голямата купа със салата. После го обърна така, че Захари да вижда.
На екрана бях аз. С бяла кърпа на главата, до нашата печка, с тава запеканка в ръце. Под видеото пишеше: „1,2 млн. гледания“.
— Извинявай, Гале — каза Кирил, без да ме погледне. — Не мога повече да слушам това. Виктория ми го показа преди седмица. После и само ми излезе в телефона.
Настъпи такава тишина, че от кухнята ясно се чу как капе кранът. Един от гостите неволно посегна към своя телефон. Вратът на Захари първо почервеня, после и ушите му пламнаха.
— Това е някакъв монтаж — измърмори той и се засмя.
Сам.
Аз се изправих. Избърсах сухите си длани в престилката и заговорих спокойно, все едно обяснявах на нова помощничка как се разпределя храна за триста души.
— Трима последователи имах през първата седмица, Захари. Мария Калинова, мъжът ѝ и Йорданка Калинова от долния етаж. Сега са двеста и четиринайсет хиляди. Това видео го снимах тук, в тази кухня, докато ти спеше. Не си го виждал, защото нито веднъж не попита.
— Госпожо Цветанова, вие ли сте жената със запеканката? — възкликна жената на единия му колега. — Миналата събота я правих по вашата рецепта! Мъжът ми изяде две чинии!
Първа запляска Виктория. След нея, малко сковано, се включиха и останалите.
Захари гаврътна чашката, изсумтя и разпери ръце:
— Ама аз съм я вдъхновил бе! Кой щеше да ѝ яде кюфтетата, ако не бях аз?
Този път всички се разсмяха истински. Празненството отново тръгна, шумът се върна, чашите пак започнаха да звънтят.
Гостите си тръгнаха чак след полунощ. Беше минало един, когато стоях пред мивката, затрупана с планина от чинии. Захари дойде зад мен и несръчно ме прегърна през раменете.
— Ей, ти направо ме разби, жено — прошепна той, този път без обичайната си перченост. — Наистина не знаех.
През следващите три дни той беше почти друг човек. Сам изхвърли боклука. Донесе от пазара хризантеми. В понеделник, както после ми разказа Виктория, половин ден показвал канала ми на мъжете в сервиза. А във вторник вечерта дори ме попита дали може да гледа как снимам.
„Може би изобщо не ми трябва студиото на Камелия Емилова?“ — помислих си аз. Отворих номера ѝ и започнах да пиша, че съм размислила. Не довърших съобщението. Реших да го оставя до петък.
В сряда на вечеря Захари бутна чинията си настрани и, без да ме гледа, попита към прозореца:
— Слушай… а колко плащат за такова нещо?
Отговорих му честно.
— Осем хиляди двеста и четирийсет лева за пет месеца.
Той подсвирна тихо и после дълго не каза нито дума.
Това беше грешка. Разбрах го в петък.
На работната ми маса, там, където всяка събота поставях статива, лежеше лист от карирана тетрадка. Накриво изписани редове, подпис и дата.
„Получих от Захари Марков капаро в размер на 600 лв. за покупка на лодка с мотор. Пълна цена — 7600 лв. Окончателно плащане до сряда.“
Беше петък, малко след шест вечерта. Новата лампа още стоеше неразопакована в кашона до вратата. Захари влезе в кухнята с бодра крачка, носеше плик с бира. Видя бележката в ръката ми и доволно я посочи с пръст.
— Ето! Видя ли? Десет години мечтая за това. Човекът ще чака до сряда. Превеждаш остатъка и в събота сме на вода. Аз така му казах — жена ми е спонсорът.
— Дал си капаро за лодка — произнесох бавно. — Разчитайки на моите пари. Без да ме попиташ.
— На нашите! — удари той с длан по масата. — Семейството е общо, значи и парите са общи. Двайсет и девет години аз те храних, забрави ли?
После лицето му изведнъж се смрачи и думите започнаха да излизат по-бързо, по-остро:
— Знаеш ли как ме наричат сега в сервиза? „Тримата последователи“. Кирил раздрънкал, ония двамата подхванали, целият сервиз ми се смее. Така че ще бъдем честни. Лодката я вземаме. А в клиповете отсега нататък ще участвам и аз.