— Все за дъщеря си мисля — жалваше се свекървата. — Как е възможно такова нещо? Синът ми да си живее спокойно, а сестра му да се мъчи!
С всеки изминал ден Светослав ставаше все по-мрачен. Йоана виждаше как вината го разяжда отвътре. Росица Живкова отлично знаеше къде да натисне — говореше за тежкото положение на Магдалена подробно, с въздишки, с паузи, така че човек да се почувства безсърдечен, ако не се трогне.
— Мамо, а може би Магдалена сама трябва да потърси някакъв изход? — опита се веднъж да възрази Светослав.
— Какъв изход? — веднага се възмути Росица Живкова. — Тя вече всичко е опитала! Приятелките ѝ не могат да ѝ дадат назаем, всички са зле с парите. Банката кредит не ѝ отпуска — заплатата ѝ била малка.
— А социалните? — намеси се Йоана. — Може да подаде документи за помощ.
— Какви социални, моля ти се! — изсумтя презрително свекървата. — Там ще я карат с месеци да носи бележки и молби, а накрая пак нищо няма да получи!
Стана ясно, че Росица Живкова няма намерение да отстъпва. В нейните очи синът ѝ беше длъжен да помогне на сестра си и всяко възражение звучеше като предателство.
Решаващият разговор се случи на двайсет и пети септември. Бяха седнали да вечерят, когато Росица Живкова остави лъжицата си и обяви:
— Светославе, говорих с Магдалена. Трябват ѝ шестстотин лева. За дълговете и за да изкара първите седмици. Повече няма да иска.
Светослав едва не се задави със супата.
— Шестстотин? Мамо, откъде да ги вземем? Нямаме такива пари!
— Как да нямате? — престори се на учудена свекървата. — А Йоана не събира ли? Аз знам, че събира. Отдавна при това.
Йоана застина с лъжицата във въздуха. Значи Росица Живкова знаеше за спестяванията. Но откъде?
— Мамо, тези пари са за жилище — опита се да обясни Светослав.
— Какво жилище пак? — махна с ръка Росица Живкова. — Тук си имате покрив над главата, нищо не ви липсва! А Магдалена е сама с дете и се чуди как да оцелее!
— Четири години ги събираме — промълви Йоана. — Това е началната ни вноска.
— И какво от това? — стрелна я свекървата с раздразнен поглед. — Пак ще съберете! Сестра му има нужда от помощ сега, не след четири години.
— Росица Живкова, разбирам, че на Магдалена ѝ е трудно, но тези спестявания…
— Какви „ваши“ спестявания? — прекъсна я тя остро. — Светослав работи, Светослав носи основните пари в тази къща! Или ти печелиш повече от мъжа си?
Йоана усети как бузите ѝ пламват. Ето как мислеше свекървата: щом съпругът вземаше по-голяма заплата, значи той трябваше да решава съдбата на семейните пари.
— Тези пари съм ги отделяла от моята заплата — каза Йоана твърдо.
— И какво като са от твоята? — не отстъпваше Росица Живкова. — Живееш в семейство! Ядеш на една маса с нас, сметките ги плащаме общо!
— Но аз съм ги заделяла! Всеки месец по сто лева!
— А кой ти даде възможност да ги заделяш? — присви хитро очи свекървата. — Ако живеехте отделно, тия пари щяха да отиват за наем!
Логиката ѝ беше непробиваема. Според Росица Живкова, щом младите не плащаха квартира, всичко, което успяваха да спестят, по някакъв начин принадлежеше на семейството. А кой командваше семейството — това според нея изобщо не подлежеше на обсъждане.
— Светославе, мъж ли си, или не си? — продължи тя да притиска сина си. — Не можеш ли да помогнеш на собствената си сестра?
— Мамо, ще помисля — отвърна той безсилно.
— Какво има да мислиш? — избухна Росица Живкова. — Времето за мислене свърши! На Магдалена парите ѝ трябват до утре!
Йоана се изправи от масата. Апетитът ѝ беше изчезнал напълно. Вече беше очевидно: на следващия ден Росица Живкова щеше да притисне Светослав, докато не преведе парите на сестра си.
В стаята им Йоана отвори кутията с дребните си вещи и преброи картите. Спестовна сметка, карта за заплата, още една за ежедневни разходи. Всичко си беше на мястото. Въпросът беше докога.
След около половин час Светослав влезе при нея. Изглеждаше объркан и виновен.
— Йоана… майка ми каза, че знае ПИН кода на спестовната ти карта — започна той неуверено.
— Как така го знае? — смая се тя.
— Веднъж те видяла, докато теглиш пари.
Йоана го гледаше с широко отворени очи. Значи Росица Живкова я беше наблюдавала, беше запомнила цифрите и сега можеше да се добере до парите ѝ, ако реши.
— Светославе, това са моите спестявания — произнесе тя отчетливо. — Четири години съм ги събирала.
— Знам, но мама не лъже. На Магдалена наистина ѝ е тежко.
— Тогава да си намери допълнителна работа. Или да се премести в по-малък град, където животът е по-евтин.
— Йоана, как ще се мести? С дете, без пари…
— Светославе, ако дадем тези пари, започваме от нулата. Още четири години за жилище!
— Няма да са четири. Ще събираме двамата. По-бързо ще стане.
Йоана се вгледа в мъжа си и изведнъж разбра — той вече беше взел решение. Трябваше му само нейното съгласие, за да не го гризе съвестта.
— Аз съм против — каза тя твърдо. — Тези пари са за нашето бъдеще.
— А Магдалена не е ли част от семейството?
— Магдалена е твоя сестра. Но спестяванията са мои.
Светослав не отговори. Легна си, но Йоана виждаше как дълго се върти под завивката и не може да заспи.
На следващия ден тя се прибра от работа в обичайния час. В апартамента беше тихо. Георги Огнянов още не се беше върнал, Росица Живкова гледаше телевизия в хола, а Светослав седеше в стаята им с телефон в ръка.
— Какво правиш? — попита Йоана, докато сваляше връхната си дреха.
— Нищо особено — отвърна той уклончиво.
Тя пристъпи по-близо и погледът ѝ падна върху екрана. Беше отворено банковото приложение. Светослав попълваше форма за превод. В полето за сума стоеше записано: 4800 лв. Всичките ѝ спестявания.
— На кого превеждаш? — попита тя ледено.
— Мама каза, че трябва да помогнем на сестра ми — промърмори Светослав. — Положението било критично.
Йоана усети как гневът стяга гърдите ѝ и за миг всичко пред очите ѝ се сви в една-единствена мисъл: мъжът ѝ беше готов да действа зад гърба ѝ.