Павел се повъртя на място, измърмори нещо неразбираемо под носа си и тръгна след нея. Вратата се притвори почти без звук — явно и двамата бяха изчерпали целия си плам.
Захари остана. Мария мина покрай него към стаята, без да му каже и дума. Нямаше какво да обсъждат — най-важното тя вече го беше чула.
След това посещение у дома започна истински театър.
Захари премина в режим на тежки въздишки през половин час. Разхождаше се из апартамента с изражение на човек, когото животът, съдбата и най-вече собствената му жена са обидили незаслужено. Мълчеше демонстративно, не прибираше след себе си, не миеше чиниите си — макар че последното си беше обичайното му състояние, така че промяната би я забелязал само човек с изключително наблюдателно око.
На втората вечер реши да предприеме нощна атака.
— Марийче — прошепна той в тъмното. — Помисли малко. Павел ще се оправи. Той има потенциал, просто все не му върви.
— Захари, човек, който назначава един-единствен бариста за цяло кафене, не е „с потенциал“. Той е разсеян и безотговорен. Спи.
— Но това е семейството ми!
— Семейството ти съм аз. И домът, в който живеем. Всичко останало са роднини. А роднините е най-здравословно да се обичат от разстояние. Най-добре — и финансово разстояние.
На третия ден Захари промени подхода. Въздишките бяха заменени от ледено мълчание. Престана да поздравява, ядеше отделно и показно поставяше чашата си далеч от останалите съдове. Мария наблюдаваше спектакъла му с любопитството на изследовател, попаднал на непознат животински вид.
А в четвъртък чу разговор, който не беше предназначен за ушите ѝ.
Прибра се по-рано от обикновено — съвещанието беше отменено, а отчетите ги приключиха предсрочно. Отключи тихо, събу се в антрето. От кухнята се чуваше гласът на Захари. Говореше на високоговорител, а гласът на Павел дрънчеше металически от телефона.
— Най-важното е вилата да се води на твое име — обясняваше Павел. — После аз бързо ще намеря купувач, имам познат брокер. Ще я пуснем с четири хиляди лева под пазарната цена, но ще замине веднага. На мен ми трябва да затворя дълга, а на теб ще ти дам процент, няма да те ощетя.
— А на Мария какво ще ѝ кажем? — попита Захари. Гласът му изобщо не звучеше възмутено. По-скоро уточняващо. Като на човек, който вече е приел плана, но иска да си изясни ролята в него.
— Ще ѝ кажеш, че си я прехвърлил временно като обезпечение, а щом нещата тръгнат, ще я върнеш. Тя е добра, нали? Натисни я на съжаление. Кажи ѝ, че без работа си се сринал, че ти е тежко, че не виждаш изход. Жените се хващат на такива неща. А като я продадем — продадена е. Няма да се развежда заради някакъв парцел, я. Къде ще ходи?
— Ами ако разбере, че аз съм те навил за кафенето? След сряда е доста ядосана…
— Захари, отпусни се. Подхвърлил си ми идея — голяма работа. Аз съм решил сам, сам съм изтеглил кредита. Но щом си ми я подхвърлил, помогни ми сега да разчистим кашата, така е честно. А на жена си измисли каквото искаш, това не е мой проблем. Важното е вилата да мине на твое име.
Мария стоеше в антрето, облегнала рамо на касата на вратата. На шкафчето до нея лежаха ключовете от колата на Захари — същата онази кола, чиято застраховка плащаше тя, защото мъжът ѝ „временно пестеше“. Не се ядоса. Гневът идва, когато нещо те изненада. А в този разговор нямаше нищо неочаквано. Имаше само потвърждение на онова, което отдавна стоеше пред очите ѝ като забравена ръкавица върху радиатор — всички я виждат, но никой не я маха.
Тя безшумно обу обувките си обратно и излезе на стълбищната площадка. Затвори вратата. Изчака една минута. После отново отключи — този път шумно, с нарочно дрънчене.
— Захари, прибрах се! Пуснаха ме по-рано!
Когато влезе в кухнята, той седеше на масата. Телефонът беше обърнат с екрана надолу. Лицето му изобразяваше невинност и лека скука — две състояния, които му се получаваха еднакво неубедително.
Мария не каза нищо. Сложи чайника, извади супа от хладилника и започна да я претопля. Обикновена вечер. Захари я изгледа косо, въздъхна и включи телевизора.
През следващите два дни тя се държеше така, сякаш нищо не се е случило. Готвеше вечеря, питаше го дали е купил хляб, обсъждаше времето. Захари постепенно се отпусна и очевидно реши, че жена му „узрява“.
В събота сутринта стана по-рано от обичайното. Избръсна се, облече чиста риза. Влезе в кухнята, където Мария пиеше кафе и преглеждаше служебната поща на таблета.
— Марийче, трябва да поговорим сериозно.
— Говори.
— Не мога повече така.
Направи трагична пауза. Личеше си, че я е репетирал.
— Ако не помогнеш на брат ми, подавам молба за развод. На мен ми трябва жена, която застава като стена зад семейството ми, а не такава, която брои всяка стотинка с калкулатор.
Мария отпи от кафето си.
— Добре.
— Какво „добре“?
— Развод — добре. Съгласна съм.
Захари застина. Едната му вежда тръгна нагоре, другата — надолу, и лицето му придоби вид на калкулатор, в който са въвели непознат знак.
— Ти… съгласна си?
— Захари, аз съм счетоводител. Всеки ден изравнявам дебит и кредит. Нашият семеен баланс от година и половина е в дълбок минус. Ти не работиш, караш кола за моя сметка, ядеш храна, която аз купувам, и междувременно настояваш да подаря спомена от майка си на човек, който не може да сметне колко баристи са нужни за едно кафене.
Тя остави чашата си на масата.
— Между другото, чух разговора ви в четвъртък. Целия. И за „ще я пуснем под пазарната цена“, и за „ще ти дам процент“, и за „къде ще ходи“. Чух и как ти сам си въвлякъл Павел в тази история с кафенето, а после се страхуваш да не разбера. Захари, ти не просто ме помоли да помогна на брат ти. Първо си го подвел с обещания, а после си решил да закърпиш собствената си грешка с моята вила. Това вече не е наглост. Това е план, дори по-лош от този на Павел с кафенето.
Тишината натежа толкова, че през стената се чуваше как у съседите приглушено боботи сутрешното предаване.
Захари отвори уста. Затвори я. После пак я отвори.
— Ти… подслушвала си?
— Прибрах се по-рано. Вратата беше отключена, а ти говореше на високоговорител. Това не е подслушване, Захари. Това е акустика.
— Щяхме да върнем всичко! — той се хвърли напред и се вкопчи в облегалката на стола. — Павел щеше да продаде, да спечели, после да я откупи обратно! Това беше временен вариант!
— Временен вариант, при който се продава чужда собственост. Звучи почти като текст от Наказателния кодекс, но няма да те плаша — мързи ме.
Мария стана, отиде до скрина и извади една папка.
— Аз също направих някои сметки. За по-нагледно, както ти обичаш.
Тя постави на масата лист, разпечатан от принтера.