и на това основание иска да му бъде присъдена половината от стойността им. Оценил е тези уж подобрения на около шейсет хиляди лева — ако правилно разбирам, това е почти половината от сумата, за която сте продали апартамента.
— Да — потвърдих аз. — Получих малко над сто и двайсет хиляди.
— Много удобно е сметнато — изсумтя адвокатът. — Само че има един съществен проблем. За да се претендира подобно нещо, подобренията трябва да са неотделими и значителни. Говорим за основен ремонт, преустройство, подмяна на инсталации, сериозни строителни дейности. А по това, което ми разказахте, както и по записа, става дума за освежаване — боя, тапети, дребни довършителни работи. Освен това той сам признава, че леля ви е движила ремонта, а той само е помагал от време на време.
— Имат и касови бележки — напомних му аз. — Свекърва ми ги събирала две години. Уж за материалите.
— Касовите бележки сами по себе си не са лошо нещо — кимна Светослав Илиев. — Но бележка за строителни материали още не доказва кой ги е купил, за чия сметка са купени и дали изобщо са вложени точно в този апартамент. Ако са на името на свекърва ви или на името на леля ви, това по-скоро работи срещу тях. Ако са на негово име, ще гледаме какво точно е купувано — пирони, латекс, тапети, четки, дреболии. Такива неща не правят шейсет хиляди лева. А той претендира точно толкова.
— И сега какво трябва да направя? — попитах аз, усещайки как пръстите ми се свиват около дръжката на чантата.
— Първо — никаква паника — каза адвокатът твърдо. — Ще подадем насрещен иск, с който ще поискаме парите от продажбата да бъдат признати за ваше лично имущество. Ще приложим аудиозаписа като доказателство, че самият ищец признава колко несъстоятелни са претенциите му. Освен това ще внеса молба за разпит на свидетели — съседи, приятелки на леля ви, хора, които са виждали кой е организирал ремонта и кой реално го е плащал. Разбира се, ще бъдете разпитана и вие. Вашите обяснения също ще са важни.
— Страх ме е — признах си тихо. — Никога не съм влизала в съдебна зала.
— Напълно разбираемо е — усмихна се той. — Но се справяте много по-добре, отколкото си мислите. Не всяка жена би се сетила да запише разговора, а после веднага да потърси адвокат. Много хора търпят, мълчат, чакат до последно и тогава вече е късно. При вас има воля.
От тези думи сякаш нещо в мен се отпусна. Не беше кой знае какво — няколко изречения, казани спокойно от човек, който вижда подобни случаи всеки ден. Но в онзи момент ми прозвучаха като опора. Най-после някой не ме обвиняваше, не ме притискаше, не ми обясняваше, че съм длъжна да отстъпя. Някой беше на моя страна.
— Колко ще струва всичко това? — попитах, когато се сетих за най-практичния въпрос.
Светослав Илиев назова сумата. Не беше малко, но не беше и непосилно. След продажбата на апартамента разполагах с пари и можех да си позволя защита.
— Добре — казах след кратко мълчание. — Съгласна съм. Кога започваме?
— Още сега. Ще подготвя документите, ще ги подпишете, а утре ще внесем насрещния иск. До заседанието има време — предварителното е насрочено след две седмици. Ще успеем да подредим всичко.
Подписахме договора, платих аванс и когато излязох от кантората, за миг ми се зави свят. Не знаех дали е от напрежение, или от облекчение. Но поне вече бях направила нещо. Не стоях безпомощно и не чаках Георги и майка му да ме смачкат. Бях направила крачка в правилната посока. Оттам нататък оставаше да издържа.
Следващите две седмици минаха в тревожно очакване. Почти не излизах от вкъщи. Страхувах се да не срещна случайно Георги, Магдалена Радославова или някоя от техните познати. Говорех единствено с майка ми — приемната ми майка, приятелката на леля Надежда, която ме беше отгледала — и с Виолета. Майка ми повтаряше: „Дръж се, момичето ми, ти си силна.“ Виолета веднага каза, че ако трябва, ще свидетелства.
Георги ми звъня няколко пъти. Не вдигах. След това започна да праща съобщения. „Ще съжаляваш.“ „Съдът ще покаже кой е прав.“ „Адвокатът ми е страшен, ще те разкъса.“ Аз не отговарях. Запазвах всяко съобщение и го препращах на Светослав Илиев.
Ден преди предварителното заседание телефонът ми иззвъня и на екрана се появи името на Магдалена Радославова. Изненадах се. Тя почти никога не ми звънеше лично. Обикновено изпращаше Георги да говори вместо нея. Но явно този път беше решила сама да поеме командването.
— Даниела — започна тя с такъв леден тон, че сякаш температурата в стаята падна. — Ти съвсем ли си загубила срама? Срещу собствения си мъж в съд ли ще ходиш? Насрещен иск щяла да подава!
— Здравейте, госпожо Радославова — отвърнах спокойно. — Той пръв заведе дело срещу мен. Аз само се защитавам.
— Тя се защитавала! — изсумтя презрително свекърва ми. — Продаде жилището, прибра парите, а сега искаш Георги да остане с празни ръце? Няма да стане. Имаме бележки. Ще докажем, че ремонтът е негов.
— А вие виждали ли сте тези бележки? — попитах. — Събират ли се поне някакви значими суми? Или са за дреболии?
От другата страна настъпи кратка пауза. После гласът ѝ се върна, но вече беше по-остър:
— Не ми се прави на умна! Съдът ще реши. А онзи твой запис е незаконен. Това е провокация. Нарочно си напоила Георги и си го накарала да говори.
— Аз не съм го поила — казах. — Той сам дойде пиян. А записът е законен, адвокатът го прегледа.
— Ах ти… — изруга тя толкова грубо, че се вцепених. Никога не я бях чувала да говори така. — Чакай само, Даниела. Ще видиш ти. Сбъркала си с кого се захващаш.
И затвори.
Останах седнала с телефона в ръка. Странното беше, че не изпитвах страх. Бях уморена, да. Изтощена до празнота. Но под тази умора започваше да се надига гняв. Истински, горещ, тежък гняв към хората, които бяха свикнали да смятат, че всичко им се полага. Че могат да вземат чуждото, защото били „семейство“, защото имали „деца“, защото така им било удобно. А аз какво бях тогава? Без права? Без живот? Без памет за леля ми?
На сутринта, в деня на заседанието, се облякох възможно най-сдържано — тъмна пола, светла блуза, почти никакъв грим. Светослав Илиев ми беше казал, че в съда е важно да изглеждам спокойно, подредено и достойно. Застанах пред огледалото и се погледнах. Срещу мен стоеше жена на около тридесет години — уморена, пребледняла, но събрана. Очите ѝ бяха твърди. Тази жена бях аз.
В коридора на съда беше пълно с хора. Някои говореха нервно по телефоните си, други стояха мълчаливо по пейките, трети прелистваха папки. С адвоката намерихме залата и седнахме да чакаме. След няколко минути се появиха и те — Георги, майка му и Галина.
Георги беше облякъл костюм, но изглеждаше нелепо. Сакото му висеше като чувал, вратовръзката беше вързана накриво. Магдалена Радославова беше с тъмна строга рокля и висока прическа, сякаш отиваше на официално събитие, не на съдебно заседание. Галина беше в ярки дрехи, с червило в наситен цвят и очи, пълни със злоба.
Когато ме видя, Георги веднага извърна глава. Магдалена Радославова мина край мен, без дори да ме погледне. Само Галина се наведе леко към мен и изсъска:
— Мръсница.
Не казах нищо.
Влязохме в залата почти едновременно със съдията. Тя беше жена около петдесетте, с уморено лице и очила, които стояха ниско на носа ѝ. Огледа всички присъстващи, отвори папката и започна.
Предварителното заседание се оказа по-скоро формалност. Страните заявяваха претенциите си, съдът уточняваше спорните въпроси и трябваше да насрочи дата за разглеждане по същество. Адвокатът на Георги — възрастен мъж с хищно изражение и неприятно спокоен глас — веднага се опита да натисне:
— Уважаема госпожо съдия, моля да се вземе предвид недобросъвестното поведение на ответницата. Тя е продала апартамент, който следва да се разглежда като част от семейното имущество, без съгласието и знанието на съпруга си. В жилището са вложени средства на ищеца, поради което той има право на обезщетение. Освен това правим възражение срещу използването на аудиозаписа, представен от ответницата. Считаме го за недопустимо доказателство, тъй като е направен без съгласие и нарушава личния живот на ищеца.
Светослав Илиев стана веднага.
— Уважаема госпожо съдия, възразявам. Процесният апартамент не е семейно имущество, тъй като е придобит от ответницата по наследство от нейната леля. Това се установява от представените документи. Дори да се приеме, че ищецът е участвал в някакви разходи, те са незначителни и не могат да преобразуват лична наследствена собственост в съпружеска имуществена общност. Що се отнася до записа — той е направен по време на личен разговор в жилището на ответницата и с нейно участие. Няма нарушение на закона. Напротив, записът показва, че самият ищец признава необосноваността на претенциите си.
Съдията изслуша и двамата, кимна и отбеляза нещо в папката.
— Въпросът за допустимостта на аудиозаписа ще бъде обсъден при разглеждането на делото по същество. Към момента насрочвам следващо заседание след две седмици. Страните да представят доказателствата си. Явяването е задължително.
Всички станахме. Съдията напусна залата. Излязохме в коридора и едва бях направила няколко крачки, когато Магдалена Радославова се стрелна към мен.
— Мислиш, че ще се откажем ли? — изсъска тя и размаха пръст пред лицето ми. — Имаме най-добрия адвокат в града. Ще те смачкаме.
— Мамо, стига — опита се да я дръпне Георги, но тя рязко освободи ръката си.
— Млъквай, мекушавец такъв! — кресна тя към него. — Всичко е заради теб. Ожени се за тази и сега всички ще страдаме!
Гледах ги и усещах странно спокойствие. Все едно сцената се развиваше пред мен, но аз не бях част от нея. Галина стоеше малко встрани, гризеше нокът и ме пронизваше с поглед.
— Госпожо Радославова — казах тихо. — Имате две седмици да премислите. Може би е по-разумно да оттеглите иска, докато все още можете.
Тя се задави от възмущение.
— Ти ли ще ми даваш съвети? Аз ще…
— Да тръгваме — намеси се адвокатът на Георги и я хвана под ръка. — Не тук. Всичко ще кажете в залата, когато му дойде времето.
Той почти я отведе насила. Георги се обърна за секунда назад. В очите му проблесна нещо — може би съжаление, може би страх. Но вече не ме интересуваше.
Със Светослав Илиев излязохме навън. Ръмеше ситен дъжд, небето беше сиво и ниско, а въздухът — студен.
— Имаме две седмици — каза той. — Трябва да съберем свидетелите. Съседи, познати, приятелки на леля ви — всеки, който може да потвърди кой е правил ремонта и кога.
— Разбрах — кимнах.
Тези две седмици минаха в ходене, разговори и телефони. Обиколих всички съседи на леля Надежда, които все още живееха в блока. Тя беше близка с баба Дарина от двадесет и пети апартамент. Баба Дарина беше на осемдесет години, но паметта ѝ беше удивително ясна. Разказа ми как леля Надежда сама търсела майстори, как купувала материали, как следяла ремонта, а Георги само понякога помагал да се премести някой шкаф или диван.
Съседът отгоре, чичо Огнян, потвърди, че шумове от ремонт се чували още преди около пет години — по време, когато аз дори не бях омъжена. Записвах си всичко, вземах телефонни номера, питах кой би се явил в съда и кой предпочита да даде писмени обяснения.
Междувременно Светослав Илиев подготви насрещния иск. В него настояваше сумата от продажбата на апартамента да бъде призната за мое лично имущество, а Георги да бъде осъден да ми заплати обезщетение за неимуществени вреди и разноските по делото. Сумата за моралните вреди беше по-скоро символична — хиляда лева — но адвокатът ми обясни, че в случая не размерът е най-важен. Важен е принципът.
Ден преди заседанието ми се обади Галина. Погледнах екрана и се намръщих. От нея не очаквах нищо добро.
— Даниела — започна тя с плачлив глас. — Можеш ли да оттеглиш твоя иск? Ние помислихме и решихме да не се съдим. Само и ти си оттегли насрещния.
— Какво? — попитах, убедена, че не съм чула правилно. — Шегуваш ли се? А вашият иск?
— И него ще оттеглим — каза тя бързо. — Разбрахме, че не сме прави. Мама е съгласна. Георги също. Нека приключим мирно, а?
Замълчах. Опитвах се да осмисля думите ѝ. Нещо не пасваше. Промяната беше прекалено внезапна. Хора, които до вчера ме заплашваха, изведнъж искаха мир?
— Галина, ще помисля — казах предпазливо. — Трябва да се консултирам с адвоката си.
— Само не бави много — в гласа ѝ се появиха истерични нотки. — Утре е делото. Днес трябва да се реши.
Затворих и веднага набрах Светослав Илиев. Той ме изслуша докрай и тихо изсумтя.
— Или са разбрали, че ще загубят, или техният адвокат им е казал, че записът е много силно доказателство. Но не им се доверявайте. Ако искат да се откажат, да внесат официална молба за отказ от иска. След като съдът я приеме, тогава ще решим какво правим с нашия. Без документ — никакви устни уговорки.
Обадих се обратно на Галина и ѝ предадох думите му. Тя се поколеба.
— Ами… ще подадем днес. Само ти не идвай утре в съда, става ли? За да стане всичко спокойно и официално.
— Галина — казах бавно. — Нищо няма да правя без документи. Докато няма официален отказ, аз отивам на заседанието.
Тя затвори, без да се сбогува.
Цялата вечер не можах да заспя. Лежах и гледах тавана. Какво бяха намислили? Наистина ли се бяха уплашили? Или се опитваха да ме излъжат, за да не се явя, а после да използват отсъствието ми срещу мен? На сутринта отново се чух със Светослав Илиев. Отговорът му беше категоричен: отиваме в съда. Без колебание.
В съдебната зала те не се появиха. Нито Георги, нито Магдалена Радославова, нито Галина. Чакахме половин час. Нямаше го и адвокатът им. Накрая съдията влезе, провери документите и каза:
— Ищецът не се явява. Редовно е уведомен. Причина за неявяването не е посочена. При липса на искане за отлагане делото може да бъде разгледано в негово отсъствие.
После погледна към нас.
— Разполагате ли с доказателства, госпожо ответник?
Светослав Илиев подаде папката. Съдията я разглежда дълго. Прелистваше документите, четеше, спираше се на отделни страници, отбелязваше си нещо. В залата беше толкова тихо, че чувах собственото си дишане.
Накрая тя вдигна очи.
— Като взема предвид, че ищецът не се е явил и не е представил убедителни доказателства за основателността на претенцията си, както и като съобразя представените от ответницата материали, включително аудиозаписа, съдът постановява решение в полза на ответницата. Искът на Георги К. се отхвърля изцяло. Насрещният иск се уважава частично. Паричните средства, получени от продажбата на апартамента, се признават за лично имущество на Даниела К. Георги К. се осъжда да заплати на Даниела К. обезщетение за неимуществени вреди в размер на хиляда лева, както и направените съдебни разноски.
Не можех да повярвам на ушите си. Това ли беше? Наистина ли свършваше? Наистина ли бях спечелила?
Когато излязохме от сградата на съда, навън грееше слънце. За първи път от две седмици небето не изглеждаше тежко и мрачно. Поех си дълбоко въздух.
— Поздравявам ви — каза Светослав Илиев. — Държахте се достойно. Но имайте предвид, че това още не е окончателният край. Той има срок за обжалване. Ако подаде жалба, ще продължим.
— А ако не подаде? — попитах.
— Тогава решението ще влезе в сила. Ще извадим изпълнителен лист и ще пристъпим към събиране на присъдените суми. Хиляда лева не са шейсет хиляди, но пак са признание, че сте била права.
Усмихнах се. За първи път от много време усмивката ми беше истинска.
Глава 5. Последната среща
Мина един месец след делото. Един месец тишина, спокойствие и бавно свикване с новия ми живот. Георги не звънеше. Магдалена Радославова мълчеше. Галина също не се появяваше. В началото очаквах някакъв удар зад гърба си. Подскачах при всяко позвъняване на вратата, напрягах се при всеки непознат номер. Но постепенно тревогата започна да отслабва. Светослав Илиев ми беше казал, че Георги има срок за обжалване, а ако не го използва, решението ще стане окончателно. До изтичането му оставаха три дни.
Седях в кухнята на новия си апартамент — малко студио в тих жилищен квартал, което бях купила след продажбата на жилището на леля Надежда. Останалите пари стояха в банкова сметка. Бях решила да не ги пипам засега. Нека бъдат резерв, възглавница за сигурност. Апартаментът беше съвсем малък, но беше мой. Само мой. Аз избрах тапетите. Аз подредих мебелите. Аз реших къде да стоят рафтовете. Никой не ми обясняваше, че бежовото било по-практично от зеленото, че диванът трябвало да е до стената, а масата — непременно до прозореца. Имаше само моите решения и моят дом.
Котаракът Симеон — кръстих го така в памет на леля Надежда, защото тя обичаше старинни имена и винаги казваше, че в тях има характер — спеше на перваза и се припичаше на слънце. Аз пиех кафе и мислех за бъдещето. След седмица започваха курсовете ми по испански. Вече се бях записала, купих си учебници, изтеглих приложение на телефона. Искаше ми се да има нещо ново, светло, различно от всичко, което бях преживяла.
Тогава на вратата се позвъни.
Подскочих, оставих чашата и усетих как сърцето ми ускорява ритъм. Нима пак? Приближих се тихо до вратата и погледнах през шпионката. На прага стоеше непознат мъж в униформа, а до него — друг, цивилен. И двамата изглеждаха прекалено сериозни.
Отворих. Мъжът в униформа ми подаде документ.
— Даниела Петрова? Призовка за вас. Подадена е въззивна жалба от Георги Викторов К.
Взех листа, подписах се и затворих вратата. После се облегнах на нея с гръб. Ето го. Не се беше отказал. Беше решил да стигне докрай.
Веднага се обадих на Светослав Илиев. Той вдигна почти веднага.
— Слушам ви, Даниела.
— Подал е жалба — казах. — Току-що ми донесоха призовка.
— Знам — отговори спокойно адвокатът. — И при мен дойде уведомление. Не се тревожете, очаквах подобен ход. Загубил е и вероятно нов съветник го е убедил, че има шанс. Ще отидем в окръжния съд.
— Има ли шанс? — попитах, макар да се страхувах от отговора.
— Минимален — каза той твърдо. — Имаме стабилни доказателства, запис, свидетели, документи. Въззивната инстанция ще провери решението, но трудно би го отменила, ако няма сериозни процесуални нарушения. А такива няма. Работихме внимателно.
— Какво да правя сега?
— Изчакайте да насрочат дата. Ще се подготвим. Да, ще трябва пак да се явите, но този път пред окръжния съд. Аз ще ви представлявам. Ще се справим.
Затворих и погледнах към котарака. Симеон се прозя широко, показа розовия си език и отново заспа. На него му беше все едно. На мен — не. Не исках да се връщам в този кошмар. Не исках отново да виждам Георги, свекърва си, погледите, злобата, обвиненията. Но избор нямаше.
Заседанието беше насрочено след три седмици. През това време живеех като върху игли. Работех, ходех на курса по испански, учех думи, повтарях глаголи, опитвах се да мисля за бъдещето, но в главата ми непрекъснато се въртеше един и същи въпрос: какво ще стане? Георги не ми звънеше, но от Светослав Илиев разбрах, че е сменил адвоката си. Първият се бил отказал, вероятно след като преценил, че делото е почти безнадеждно. Новият бил по-млад и, както се изрази моят адвокат, „доста по-настървен“.
В деня на заседанието се облякох така, както и първия път — строго и семпло. Тъмна рокля, прибрана коса, съвсем малко грим. В окръжния съд всичко изглеждаше още по-официално от районния. Високи тавани, строги служители, дълги коридори, в които стъпките отекваха. Със Светослав Илиев седнахме на една пейка и зачакахме.
Те пристигнаха след около половин час. Георги, майка му и новият адвокат. Той беше млад мъж в скъп костюм, с изражение на човек, убеден, че може да обърне всяка ситуация в своя полза. Магдалена Радославова изглеждаше по-състарена и още по-озлобена. Георги беше посърнал, с тъмни сенки под очите. Дори не ме погледна.
Галина я нямаше. Вероятно беше решила, че няма смисъл да присъства.
В залата председателстваше съдия — мъж около четиридесетте, с пронизващ поглед и сдържано лице. Заседанието започна без излишни думи. Новият адвокат на Георги веднага премина в настъпление.
— Уважаеми господин съдия, моля решението на първата инстанция да бъде отменено като неправилно и постановено при нарушение на материалния закон. Макар апартаментът първоначално да е придобит по наследство, по време на брака е бил значително подобрен със семейни средства и с лични средства на моя доверител. Представяме касови бележки, удостоверяващи закупуването на материали на обща стойност над десет хиляди лева.
— Десет хиляди? — прошепна почти беззвучно моят адвокат, но съдията не реагира.
Аз погледнах към Георги. Десет хиляди лева? Откъде? Той не беше изкарвал такава сума за ремонт през цялото време, през което бяхме заедно. Или Магдалена Радославова беше прибавила свои бележки, за да натрупат стойност, или част от документите нямаха нищо общо с апартамента. А може би бяха събирани от кого ли не.
Съдията взе папката с бележките и започна да я прелиства.
— Какво е становището на ответната страна? — обърна се той към Светослав Илиев.
Моят адвокат се изправи.
— Уважаеми господин съдия, на първо място възразяваме срещу представянето на тези документи едва във въззивната фаза. Ищецът е имал възможност да ги представи пред първата инстанция, но не го е направил. Това поведение поражда съмнение за злоупотреба с процесуални права. На второ място оспорваме както относимостта, така и частично автентичността на представените касови бележки. От тях не следва, че материалите са закупени за процесното жилище, нито че са платени лично от ищеца. На трето място разполагаме с аудиозапис, в който самият ищец заявява, че ремонтът е бил дребен и че искът е подаден по инициатива на неговата майка. Моля да бъде приета и приложена към делото разпечатка на съдържанието на записа.
Съдията кимна и взе разпечатката. Чете дълго. В залата отново настъпи тишина. После вдигна очи към Георги.
— Господин К., потвърждавате ли, че гласът на записа е ваш?
Георги пребледня. Устните му се раздвижиха, но в първия момент не излезе звук. Магдалена Радославова веднага се наведе напред.
— Това е провокация! Тя го е напила!
— Госпожо — прекъсна я съдията хладно. — Не се обръщам към вас. Господин К., отговорете.
— Моят глас е — изтръгна най-после Георги. — Но бях пил и не съм отговарял за думите си.
— На записа говорите свързано — отбеляза съдията. — И казвате, че ремонтът е бил дребен, както и че делото е идея на майка ви. Така ли е?
— Не! — намеси се отново Магдалена Радославова. — Той не това е имал предвид!
— Още една реплика без разрешение и ще ви отстраня от залата — каза съдията строго.
Тя замълча, но ме погледна с такава омраза, че по гърба ми премина студена тръпка.
Новият адвокат на Георги направи опит да овладее положението.
— Уважаеми господин съдия, поддържаме възражението, че записът е получен неправомерно. Той е направен без съгласието на моя доверител и представлява намеса в личния му живот.
Светослав Илиев се изправи и спокойно поде възражението си: записът е бил направен в жилището на ответницата.