А е на Елена.
Виолета Сергеевна се разсмя.
Първо силно, почти предизвикателно.
После смехът ѝ секна и се смали до нервно издишване.
— Какви са тези глупости?
Никой в кухнята не се засмя заедно с нея.
— Кирил?
— Мамо…
— Кириле?!
Той стисна устни, сякаш всяка дума го давеше.
— Татко още приживе ми прехвърли дял. А после аз го прехвърлих на Елена.
Свекървата скочи рязко.
Столът зад нея се прекатури и удари пода с трясък.
— Ти си дал апартамента на тази жена?!
За първи път тази вечер Елена не издържа и повиши глас:
— Тази жена дванадесет години ви готви, чисти след вас, плаща сметки и мълчи, докато я унижавате в собствения ѝ дом!
— В собствения ѝ?!
— Да.
— Ти тук си никоя!
— Тогава защо документите твърдят друго?
Диана Павловна внимателно остави чашата си на масата.
Мария Андреевна изведнъж прояви огромен интерес към салфетката пред себе си.
Виолета Сергеевна грабна листовете.
Погледът ѝ зашари по редовете.
Лицето ѝ постепенно изгуби цвят и посивя.
— Това може да се развали.
— Опитайте.
— Кириле, веднага оправи тази безумщина!
— Мамо, не мога.
— Защо?!
И тогава прозвуча втората истина.
— Защото заложих остатъка от моя дял.
Елена бавно обърна глава към него.
— Какво каза?
Сега пребледня тя.
— Кириле, повтори.
— Имах дългове.
— Какви дългове?
Той не отговори.
— Какви дългове, Кириле?
— От бизнеса.
В дланите на Елена сякаш се вля лед.
— От какъв бизнес? Ти ми каза, че си закрил фирмата преди две години.
Мъжът ѝ издиша тежко.
— Влязох отново. Инвестирах.
— Колко?
— Ели…
— Колко?!
— Почти шейсет хиляди лева.
Виолета Сергеевна се отпусна обратно на стола.
— Боже мой…
— И си заложил апартамента? — прошепна Елена.
— Само моята част.
— А на мен кога смяташе да ми кажеш?
— Исках първо да върна всичко.
— Разбира се — усмихна се тя горчиво. — Вие двамата все нещо искате. Най-често на моя гръб.
Гостенките си тръгнаха след десет минути.
Без чай.
Без сладкиш.
За първи път от много години Виолета Сергеевна не стана да изпрати приятелките си до вратата.
Остана на масата, застинала като камък.
Кирил крачеше из кухнята, без да намира място на ръцете си.
— Ще оправя всичко.
Елена вдигна очи към него.
— Разбираш ли, че най-страшното дори не са дълговете?
— Разбирам.
— Не.
Тя поклати глава.
— Дванадесет години слушаше как майка ти ми повтаря: „Това е моят дом.“ През цялото време си знаел, че не е вярно. И пак мълча.
— Не исках скандали.
— Много удобно изречение.
— А какво трябваше да направя? Да крещя на собствената си майка?
— Не. Достатъчно беше само веднъж да кажеш: „Мамо, не унижавай жена ми.“
Кирил млъкна.
— Само веднъж — продължи Елена. — За всичките тези дванадесет години.
Неочаквано Виолета Сергеевна изхлипа.
— Значи сега ще ме изгоните?
Елена я погледна.
Пред нея вече не седеше онази властна жена, която можеше с един поглед да накара всички да замълчат.
На стола срещу нея имаше уплашена възрастна жена.
И за миг на Елена ѝ стана жал.
Но съжалението вече не означаваше готовност да търпи.
— Не.
Свекървата вдигна очи.
— Какво?
— Няма да ви гоня.
Кирил си пое въздух с облекчение.
Но Елена не беше приключила:
— Аз ще си тръгна.
— Къде ще отидеш? — обърка се мъжът ѝ.
— Днес не получих само повишение. От фирмата ми предоставят служебно жилище за първата година.
Кирил я гледаше, сякаш не разбираше думите.
— Знаеше ли още сутринта?
— Научих го на срещата.
— И реши да избягаш?
— Не, Кириле. Сутринта още мислех да откажа.
— Защо?
Елена се усмихна толкова тъжно, че той отмести поглед.
— Защото исках да запазя семейството.
— А сега?
— Сега разбрах, че съм го пазила сама.
Тя започна да събира багажа си през нощта.
Дъждът тихо почукваше по прозореца.
В стария гардероб още се усещаше ароматът на лавандуловите торбички, които някога Виолета Сергеевна бе сложила там. По рафтовете лежеше целият живот на Елена: рокли, снимки, кутия с коледни играчки, билети от първото им общо пътуване с Кирил.
Дванадесет години се побраха в три куфара.
Кирил стоеше на прага.
— Не си тръгвай.
Елена продължи да сгъва дрехите.
— Ще изплатя дълга.
— Не става дума за дълга.
— Ще говоря с мама.
— Късно е.
— Ще се променя.
Тогава Елена спря.
— Знаеш ли колко пъти през последните години чаках да чуя точно тези думи?
Кирил мълчеше.
— В началото ги чаках след всяка караница. После — поне веднъж месечно. Накрая просто престанах.
Той пристъпи по-близо.
— Обичам те.
— Възможно е.
— Тогава защо си отиваш?
Елена го погледна право в очите.
— Защото любовта не стига, когато до нея няма уважение.
На сутринта Виолета Сергеевна стоеше в антрето.