— Значи вече не сме ти семейство? Върнали сте парите и край — старите хора вече не заслужават уважение? Нищо чудно, че Емил излиза извън кожата си покрай теб. С теб човек не може да говори човешки.
— Никога не сте говорили човешки с мен — отвърна Виктория.
— Защото си вирнала нос до небето. Нищо не умееш като хората, а се държиш, сякаш си царица. По мое време и работех, и къща въртях, и дете гледах, и по-възрастните слушах.
Преди Виктория щеше да започне да се оправдава. Да обяснява, да доказва, да търси думи, с които да бъде разбрана. Сега не го направи.
— В събота няма да дойда. И ви моля занапред да не се договаряте с Емил за мен, все едно може просто да ме разпределите в кухнята.
— Кой те разпределя, бе? — изписка свекърва ѝ. — Ти сама трябва да знаеш къде ти е мястото!
Виктория прекъсна разговора.
Не бяха минали и десет минути, когато Емил нахлу в стаята с телефона в ръка.
— Ти какво си въобразяваш? — викна той още от прага. — Защо говориш така с майка ми?
— Не съм ѝ говорила грубо.
— Тя плаче заради теб!
— Много съжалявам. Аз пък вчера заради теб се озовах на дивана.
Емил застина на място.
— Ти нарочно преувеличаваш всичко. Само търсиш повод да ме скараш с родителите ми.
— Не. Искам да престанеш да се държиш така, сякаш аз съм виновна за тяхното отношение към мен.
Той завъртя очи с досада.
— Слушай, писна ми от тази драма. В събота си събираш нещата и идваш. Край. Ако не можеш да го направиш за мен, направи го поне заради баща ми. Юбилей има човекът.
— Заради баща ти може да се поръча храна, вместо аз да бъда унижавана.
— Нямаме излишни пари за глупости.
Виктория веднага си спомни новите джанти за колата, телефона, който той смени предишната есен, и редовните му излизания с приятели. За всичко това пари се намираха. А за храната за юбилея изведнъж беше нужен нейният безплатен труд.
— За нови джанти имаше излишни пари. За срещи с приятели — също. За телефона, който си купи миналата есен — пак се намериха — каза тя спокойно. — Само за това да не ме водиш в дом, където ме унижават, пари няма. Разбрах.
Емил се приближи до масата и се подпря с длани върху плота.
— Чуй ме много внимателно. Ако сега продължиш да се инатиш, наистина ще спра да давам пари за всички общи разходи. После се оправяй както можеш.
— Тоест, ако не отида при майка ти, ти спираш участието си в общите сметки?
— Не ми изкривявай думите. Просто всичко трябва да бъде честно. Щом ти не смяташ за важно да ме подкрепяш, защо аз да финансирам твоите малки удобства?
Виктория го гледа няколко секунди, без да отговори.
— В момента се опитваш да ме принудиш с пари да отида там.
В травматологията записаха натъртването на рамото и ожулването ѝ. Виктория прибра документа и го запази заедно със снимките.
След прегледа се срещна с Гергана до метрото.
— Искаш ли още да останеш с него? — попита приятелката ѝ.
Виктория разбърка кафето си с лъжичката.
— Преди седмица щях да кажа, че не знам. Но сега вече ми е ясно: ако пак замажа случилото се, нищо няма да се промени.
— Тогава реши какво ще правиш.
— Вече ходих на лекар, събрах документите и писах на адвокат.
Гергана кимна.
— А къде ще отидеш, ако си тръгнеш?
— Леля Златка има свободна стая. Ще остана при нея. Оттам ще мога спокойно да ходя на работа.
Виктория все още помнеше и хубавото. Емил някога я беше посрещал на гарата, беше излизал посред нощ за лекарства, помагал ѝ бе да довърши отчет, когато беше болна. В първите години заедно боядисваха стените, избираха кола, брояха парите до заплата и се смееха, че половината им вечери минават в разговори за ремонта. Именно затова решението болеше толкова. Но през последните години при всеки спор с Ралица Вълкова Емил почти винаги настояваше жена му да отстъпи. Първо било „само за една вечер“, после „заради татко“, после „защото мама е по-възрастна“. И всеки път излизаше едно и също: неговите близки искат, а Виктория трябва да се съгласява.
В събота Емил от сутринта се приготвяше за родителите си. Звънеше на майка си, говореше отсечено и тряскаше вратите на гардероба. Виктория излезе от спалнята вече облечена. До шкафа стоеше куфарът ѝ.
Той не го забеляза веднага.
— Защо си събрала багаж? — попита.
— Защото след днешния ден няма да остана тук.
Емил замръзна с вратовръзката в ръка.
— Какъв е този цирк пак?
— Не е цирк. Тръгвам си.
Той се усмихна подигравателно.
— И къде ще идеш? На какво изобщо разчиташ?
— На себе си.
— Смешно. — Хвърли вратовръзката върху креслото. — Просто ме изнудваш. Мислиш, че ще хукна да ти се извинявам?
— Вече не ми трябват извиненията ти в онзи вид, в който ти си ги представяш.
— А какви трябва да бъдат? — попита той предизвикателно.
Виктория го погледна право в очите.
— Трябваше ми да признаеш нещо съвсем просто: че ме сграбчи, блъсна ме и ме заплаши с пари, защото отказах да отида при майка ти. Но ти вече втори ден повтаряш, че аз съм те предизвикала. Затова си тръгвам.
— Само не ми играй ролята на пребита мъченица. Никой не те е бил.
Виктория извади от папката медицинския документ от травматологията и го остави върху масата.
— Запазих всичко: заключението, снимките и съобщенията. Повече няма нужда да твърдиш, че нищо не се е случило.
Емил се втренчи в листа.
— Ти съвсем ли си се побъркала? Искаш да ме докладваш?
Досега Виктория искаше само да си тръгне.
Той внезапно направи крачка към нея.
— Хайде стига с този театър. Сега отиваме при нашите, после се прибираме и ще поговорим спокойно.
— Не — каза Виктория.
— Защо разваляш всичко?! — изрева той. — Заради твоя инат днес ще съсипеш празника на баща ми! Майка ми реве, храната няма да стигне, гостите идват след три часа, а ти тук ми устройваш развод за нищо!
— Не е за нищо — отвърна тя. — Просто до последно се надяваше, че и този път ще преглътна.
Емил отново се приближи.
— Не идвай към мен. И повече не ме докосвай. Гергана знае къде отивам, леля Златка ме чака. Документа и снимките съм ги запазила.
Той спря.
— И това ли е? Така ли свършва всичко? — попита глухо. — Заради една-единствена караница?
— Не заради една.