— Права е за това, че напоследък си се занемарила. Вечно си изтощена, все недоволна, състарила си се преди време. С такъв характер кой изобщо би те поискал освен мен?
Емил сам усети, че е прекрачил границата, но вече беше твърде ядосан, за да отстъпи.
— Ето — каза Виктория тихо. — Най-после го изрече със собствения си глас, а не с този на майка си.
— А не е ли вярно? — избухна той още по-силно. — Да не би да си въобразяваш, че мъжете се редят на опашка за теб? С тия истерии? С това изражение? Аз съм единственият, който още те търпи тук.
— Търпиш ме? — повтори тя и го изгледа. — Тогава защо, по дяволите, се ожени за мен? За да работя, да си плащам моята част от разходите, а през почивните дни да ходя да обслужвам родата ти?
— Млъкни — изсъска Емил.
— Или какво? Ще хукнеш да се оплакваш на Ралица Вълкова? Или пак ще повтаряш след нея, че съм неблагодарна?
Пръстите му се свиха в юмруци.
— Ти все ми натякваш парите, когато искаш нещата да станат по твоята — продължи Виктория. — Но когато майка ти ме унижава, ти мълчиш. Ето това е целият проблем.
Той се хвърли към нея толкова рязко, че тя не успя да направи крачка назад. Сграбчи я за лакътя и стисна болезнено.
— Казах ти да млъкнеш!
— Пусни ме!
Виктория се опита да изтръгне ръката си, но Емил, сякаш вече не чуваше нито нея, нито себе си, я блъсна с цялата си сила към дивана. Тя залитна, удари рамото си в подлакътника и се стовари върху седалката. За няколко секунди въздухът заседна в гърдите ѝ.
— Ако продължаваш да се дървиш, много бързо ще ти избия този инат от главата! — изрева той над нея. — Ако в събота не дойдеш, ще блокирам всичките ти карти. Чуваш ли? Всичките. И колата няма повече да плащам. Ще поседиш без пари и веднага ще се научиш как се говори.
Виктория притисна длан към рамото си и го погледна право в очите.
— Щом така стоят нещата — каза тя, — можеш да отидеш при майка си и да си останеш там завинаги.
Лицето му се изкриви. Обърна се рязко и стовари юмрук върху вратата на банята така, че по белия емайл остана вдлъбнатина, а покритието до дръжката се напука. После грабна ключовете си.
— Няма да видиш и една стотинка от мен! — изкрещя вече от коридора. — Ще видим след седмица какъв тон ще държиш!
Вратата се затръшна толкова силно, че стъклата на бюфета иззвънтяха.
Няколко минути Виктория остана да седи на дивана, без да помръдне. Рамото я болеше, а по ръката ѝ вече личаха следи от пръстите му. В банята се погледна в огледалото — косата ѝ беше разрошена, на кожата ѝ избиваше синьо петно. После очите ѝ се спряха върху вдлъбнатината на вратата.
Снима ръката си, снима и вратата, след което набра Гергана — старата си приятелка от работа.
— Вики? — чу се сънен глас. — Защо звъниш толкова късно?
Когато Гергана вдигна, Виктория накратко ѝ разказа за скандала, за блъскането и за заплахите с пари.
— Тръгвам веднага — отсече Гергана.
— Недей. Добре съм.
— Не си добре. Удари ли те?
— Блъсна ме. Сграбчи ме. Заплаши ме, че ще ме остави без достъп до пари.
Гергана помълча.
— Снимай си ръката и вратата. Утре отиди в травматологията. И провери документите, картите, банковите достъпи. След такова нещо не бива да се надяваш, че всичко ще се оправи от само себе си.
— През цялото време си мислех, че няма да стигне по-далеч от крясъци.
— Вече знаеш, че може — отвърна Гергана.
През нощта Виктория влезе във всички банкови приложения и смени паролите. По общата сметка имаше достатъчно, за да не зависи известно време от Емил. После извади документите за колата, погасителния план и старите банкови извлечения. Автомобилът беше на нейно име, а вноските се удържаха от сметката, по която получаваше заплатата си. Емил наистина беше превеждал няколко пъти пари от своята карта, но това не правеше колата негова собственост. Намериха се и преводите към родителите му за жилището — сумите бяха изплащани в продължение на няколко години, като последната вноска беше направена преди почти десетилетие. В старите съобщения самият Емил беше писал на майка си: „Мамо, преведох последната част, благодаря на всички, вече не ви дължим нищо.“ Виктория запази отделно всички извлечения.
На сутринта Емил се прибра. Миришеше на цигари. Виктория вече седеше в кухнята с чаша кафе пред себе си.
Той погледна синината на ръката ѝ и веднага извърна очи.
— Докога ще се цупиш? — попита с престорена умора. — И аз вчера прекалих.
— Хвърли ме върху дивана и ме заплаши, че ще ме оставиш без пари.
— Айде сега, не драматизирай — намръщи се той. — Никой не те е пребил. И двамата се ядосахме. Ти също ме предизвика.
Виктория бавно остави чашата.
— Тоест пак аз съм виновна?
— Виновна, невиновна… Понякога човек трябва да се научи навреме да си затваря устата.
Тя го погледна внимателно. Той не просто се оправдаваше — наистина смяташе, че вината е нейна, защото го била изкарала извън нерви.
— В събота няма да ходя никъде — каза Виктория.
Емил шумно издиша.
— Ти изобщо чуваш ли се какво говориш? Казах ти вече: баща ми чака гости. Поръчването на храна в последния момент ще излезе късно и скъпо.
— Това не е мой проблем.
— Напротив, твой е. Ти си ми жена.
— Жената не е безплатна слугиня на майка ти.
— Пак започваш същото.
Когато Емил влезе да се къпе, Виктория си записа час в травматологията, уведоми на работа, че ще работи от вкъщи, и написа съобщение на адвокат, чийто контакт ѝ беше дала преди време една колежка.
По обяд ѝ се обади Ралица Вълкова.
Виктория все пак вдигна.
— Да?
— Виктория, какво пак си направила? — започна свекърва ѝ без поздрав. — Емил ми каза, че отново се инатиш. Баща му има рожден ден, ще идват гости, а аз съм сама.
— Няма да дойда, госпожо Вълкова.
— Няма да дойдеш? — повтори Ралица с тон, сякаш не беше чувала по-голяма наглост през живота си. — И кой тогава ще ми помага? Млада си, здрава си, имаш и ръце, и крака.
— Това не е мое задължение.
— Задължение! — изсумтя тя. — Ти в семейство ли живееш, или къде? Ние между другото ви помогнахме и за брака, и за жилището. А от теб човек една вечер помощ не може да поиска.
— Не сте ни помогнали безвъзмездно. Върнахме всичко.
— О, значи така ми говориш.