Няколко минути той не помръдна. Погледът му беше закован в една точка на стената, а тишината в кухнята натежа така, сякаш можеше да се пипне с ръка.
— Значи… събирачи на дългове — изрече Велизар глухо. В гласа му вече нямаше умора, а студена, твърда стомана. — Значи Зорница щяла да остане на улицата. А всъщност — мамопластика. Липоскулптуриране.
— Договорът беше оставен направо на масата — добави Емилия тихо. — Жулиета дори не си е направила труда да го скрие, защото явно е била убедена, че утре ще получи парите в брой. Майка ти е знаела, Велизаре. Днес дойде при мен и крещеше, че си взел „мъжко решение“ да се разпоредиш с моите пари. Повтаряше, че било за спасяването на семейството.
Велизар рязко се изправи. Отиде до прозореца и се подпря с две ръце на перваза. Емилия виждаше как гърбът му се надига тежко при всяко вдишване. Беше ѝ мъчително да го гледа така — човека, когото обичаше, смазан от най-близките си хора, използван толкова хладнокръвно и безсрамно.
— Утре вечер ще дойдат у нас — каза той, без да се обръща. — Майка ми се обади през деня. Обясни, че с Жулиета щели да минат за парите, за да ги занесат още на сутринта на кредиторите. Не им казвай нищо. Аз ще се погрижа.
На следващата вечер звънецът в апартамента на Емилия и Велизар прониза тишината. На прага стояха Тодорка и Жулиета. И двете бяха подготвили представление. Лицата им бяха нарочно скръбни, стойките — пречупени. Жулиета се беше облякла в стар, разтегнат пуловер, не беше сложила грим и цялата ѝ външност трябваше да внушава образа на жена, съсипана от безмилостни обстоятелства. Тодорка въздишаше дълбоко и притискаше ръка към сърцето си, сякаш всеки миг щеше да припадне.
— Велизарче, Емилия, не знам как да ви благодаря — започна Жулиета с хленчещ глас, влезе в хола и седна на самия край на дивана. — Вие буквално ме вадите от примката. Ако не бяхте вие, с Зорничка щяхме да тръгнем по улиците. Кълна се, ще ви се отплатя. Ще чистя, ще мия подове, ще мета входове, каквото кажете!
— Да, деца мои, Бог ще ви възнагради за добрината — поде Тодорка, попивайки със сгъната кърпичка сухите си очи. — В тежък час семейството трябва да е едно цяло. Приготвихте ли парите? Жулиета има среща с онези бандити утре в девет сутринта.
Велизар стоеше до библиотеката. На вид беше напълно спокоен. Само очите му, вперени в майка му и сестра му, бяха чужди, хладни, сякаш пред себе си виждаше непознати хора, а не роднини.
— Приготвихме ги — отвърна той равномерно.
После взе от масата плътна папка и я хвърли върху ниската масичка пред тях.
— Ето. Точно тридесет хиляди лева. Заповядайте, разгледайте.
Жулиета веднага посегна към папката. Отвори я припряно и замръзна. Вътре нямаше пачки с банкноти. Вместо пари бяха подредени цветни разпечатки — снимки на договора от клиниката по естетична хирургия.
Тодорка надникна през рамото на дъщеря си и също онемя. Изкуствената ѝ трагичност се изпари за миг, сякаш някой беше дръпнал завесата от сцената.
— Велизаре… това… това е някакво недоразумение — заекна Жулиета и трескаво затвори папката. — Това е просто рекламна брошура! Взех я от улицата!
— Стига — гласът на Велизар разсече стаята като камшик. — Рекламните брошури не се подписват. По тях не се издават поименни фактури за тридесет хиляди лева. Аз знам всичко. И Емилия знае всичко.
Тодорка явно разбра, че отричането вече няма да помогне. Само за секунда изражението ѝ се промени. Гърбът ѝ се изправи, брадичката се вдигна и тя мина в нападение.
— И какво от това?! — извика звънко, гледайки сина си предизвикателно. — Да, за операция е! И какво? Според теб сестра ти няма право на лично щастие ли? Тя е на тридесет и четири години, няма съпруг, няма никакви перспективи! Трябва да се омъжи за заможен човек, за да осигури бъдеще на Зорница! А кой ще я погледне с отпуснато тяло? Това не е каприз, това е вложение в живота ѝ! А вие имате пари! Емилия си пече тортите, ще изкара още! Длъжни сте да помогнете!
Емилия седеше в креслото и слушаше този поток от думи с почти спокойно недоумение. Разсъжденията на свекърва ѝ бяха толкова изкривени, че вече не будеха дори гняв. Оставаше само неприятното усещане за погнуса.
— Вложение? — Велизар направи крачка към майка си. — Значи сте решили да вложите в нов корем и нов бюст на сестра ми пари, изкарани с труда на жена ми?