— Онзи, който не плаща издръжка и за три години не намери време дори веднъж да му звънне? Много хубав баща, няма що.
— Това не променя нищо — отвърна Надежда, като се стараеше гласът ѝ да не трепери. — Стаята е на детето.
— Детето е на седем! — гласът на Веселин стана остър и нетърпелив. — То изобщо не разбира какво значи собственост. А майка ми мечтае за това от години…
— Мамо, за какво говорите? — Борис вдигна очи от тетрадката си.
— За нищо, миличък — побърза да каже Надежда. — Пиши си домашното.
Но момчето вече беше нащрек. Тъмните му очи се местеха ту към майка му, ту към втория му баща.
— Надежда, бъди разумна — Веселин се приближи до нея и сниши тон, сякаш това можеше да направи думите му по-убедителни. — Какво толкова ще стане? Борис така или иначе живее тук. Онази стая пустее. Освен това вече сме семейство. Всичко трябва да бъде общо.
Надежда се изправи и отиде до прозореца. Навън ситният октомврийски дъжд рисуваше тънки следи по стъклото, капките се стичаха една след друга като безмълвни сълзи. Само преди три месеца тя беше щастлива. Вярваше, че най-после е срещнала мъж, който приема не само нея, но и детето ѝ. Тогава Веселин ѝ изглеждаше внимателен, добър, разбиращ. С Борис се държеше чудесно — учеше го да кара колело, вечер му четеше приказки, смееше се с него.
— Веселине, не мога да продам стаята на сина си — каза тя тихо, но твърдо. — Това не е правилно.
— Не било правилно? — лицето му се вкамени. — А кое е правилно? Майка ми да стане на шейсет и пак да не получи подарък от собствения си син, защото жена му поставя интересите на чуждо дете над семейството?
— Чуждо? — Надежда рязко се обърна към него. — Борис е моят син. Значи вече трябва да е и твой. Или не е така?…
Веселин не отговори. Но изражението му беше достатъчно. Надежда разбра: в себе си той вече беше решил.
— Е, значи така било — обади се Златка Мартинова от прага. В гласа ѝ звучеше престорена печал. — Аз пък си мислех, че Веселин е пораснал мъж и може сам да прецени как да помогне на майка си. А то се оказва, че още е под чехъл.
— Мамо, недей сега — промърмори Веселин, но думите му прозвучаха без сила.
— Какво да не правя? — Златка Мартинова се отпусна в креслото и въздъхна театрално. — Цял живот си мечтая за вила. Цял живот! И точно когато синът ми най-сетне може да ми помогне, някаква малка дупка се оказва по-важна от щастието на майка му.
— Златка Мартинова — Надежда се обърна към нея с усилие да запази спокойствие, — разбирам, че искате вила. Но тази стая е единственото, което остана на Борис от баща му. Това е неговата сигурност за бъдеще.
— Бъдеще? — възрастната жена се усмихна подигравателно. — Детето има покрив, храна и дрехи. Какво още му трябва? По мое време децата бяха благодарни за това, което имат.
Борис седеше свит над масата. Надежда виждаше как стиска устни, за да не заплаче, как малките му рамене потръпват.
— Веселине — тя пристъпи към мъжа си, — нека поговорим за това по-късно. Спокойно.
— Не. Ще го обсъдим сега — той се изправи, а в погледа му тя изведнъж видя нещо чуждо и ледено. — Или се съгласяваш да продадем стаята, или…
— Или какво?
— Или си направи изводите. Щом някаква бърлога ти е по-скъпа от майка ми, тогава ти и хлапето можете да се преместите там.
В стаята настъпи тишина. Дори Златка Мартинова замълча — очевидно и тя не беше очаквала такава грубост от сина си.
— Мамо — прошепна Борис, — да си тръгваме у дома.
Надежда погледна първо момчето си, после Веселин, а накрая и свекърва си. Три месеца — толкова беше нужно, за да се срути всичко. Илюзиите, надеждата, вярата, че може да се изгради ново семейство.
— Добре — каза тя спокойно. — Приготви се, Борис.
Веселин сякаш не беше очаквал точно такава реакция.
— Наде, недей… Не го казах така.
Но Надежда вече беше в спалнята.