При гишето служителката беше навела глава над дневника за посетители. Щом усети погледа, веднага извърна очи.
— Добре — произнесе Диана Асенова след кратка пауза. — Да приемем, че наистина сте поканена. Това обаче не отменя задължението ми да преценя дали ще се впишете в екипа. Засега виждам единствено съпротива.
— Срещу какво точно?
— Срещу изискванията на съвременната работа.
— Съвременно изискване не означава човек да бъде унижаван още на рецепцията.
— Пак обръщате разговора в емоция.
— Не. Просто назовавам постъпката с истинското ѝ име.
Диана Асенова затвори папката с документите ми.
— Тогава ще постъпим така. Ще предложа на Георги Емилов да се върнем към вашата кандидатура по-нататък. Може би след три месеца, ако се освободи по-спокойна позиция.
— След три месеца за този отдел вече ще бъде късно.
— Това не е ваше решение.
— Засега — да. Но ме повикаха именно за да участвам в решението.
Тя рязко посегна към телефона на бюрото.
— Сега ще проверя.
— Проверете.
Диана Асенова натисна няколко бутона, но не успя дори да доближи слушалката до ухото си. В същия миг моят телефон завибрира в чантата. На екрана светеше името на Георги Емилов.
Отговорих.
— Албена Илиева, добро утро — прозвуча бодрият му глас. — В сградата ли сте вече? Очаквам ви при мен.
Погледнах към Диана Асенова.
— Да, Георги Емилов. На рецепцията съм. Вашият специалист по подбор разговаря с мен.
— На рецепцията? Аз бях помолил да ви посрещнат и веднага да ви качат горе.
— Очевидно са възникнали съмнения дали възрастта ми е подходяща.
От другата страна настъпи тишина.
— Моля?
Диана Асенова пребледня и протегна ръка, сякаш искаше да вземе телефона от мен. Отместих го леко встрани.
— Предложиха ми място в архив вместо срещата с вас — продължих спокойно. — Обясниха ми също, че на ръководна позиция обикновено не вземат хора на моята възраст.
Гласът му се промени рязко.
— Останете там, ако обичате. Слизам веднага.
— Добре.
Прекъснах разговора.
Диана Асенова седеше като вкаменена. От усмивката ѝ нямаше и следа.
— Защо го направихте? — попита тя тихо.
— Вдигнах телефона си.
— Нарочно ме представихте зле.
— Не. Повторих вашите думи.
— Можехте да не ги повтаряте.
— Тогава не трябваше да ги казвате.
Мъжът с попълнената анкета внезапно се изправи.
— Извинете, а на мен после също ли ще ми обяснят, че не ставам заради годината на раждане?
Диана Асенова го стрелна с остър поглед.
— Това не ви засяга.
— Вече ни засяга — обади се жената до прозореца. — И аз чух всичко.
Момичето зад гишето нервно прелисти страниците на дневника.
— Госпожо Асенова, може би е по-добре да минете в заседателната?
— Стойте си на мястото — отсече тя.
— Не — казах аз. — Сега вече е по-добре всичко да остане открито.
Вратата на асансьора се отвори. В приемната влезе висок мъж с тъмно сако. Бях го виждала само веднъж — на кратка видеосреща — затова го разпознах след миг. Диана Асенова скочи от стола.
— Георги Емилов, точно смятах да се кача при вас.
— Няма нужда — отвърна той. — Вече съм тук.
Пристъпи към мен и подаде ръка.
— Госпожо Илиева, моля да ме извините. Трябваше да ви посрещнат още на входа и незабавно да ви доведат в кабинета ми.
— Добър ден.
— Получих предварителния ви анализ — продължи той. — Счетоводството вече е подготвило плащането от шестстотин лева за него. Днес исках да обсъдим длъжността и правомощията.
В приемната отново стана съвсем тихо. Диана Асенова гледаше обувките си.
— Георги Емилов — започна тя, — аз спазвах процедурата.
— Коя процедура позволява възрастта на кандидат да се обсъжда пред всички в приемната?
— Не съм я обсъждала като основание за отказ.
— Значи госпожа Илиева си е измислила?
— Не, но…
— Тогава не продължавайте.
Той се обърна към служителката зад гишето.
— Запишете: кандидатите, поканени лично от мен, преминават през рецепцията само след потвърждение от секретаря. Диана Асенова се отстранява от подбора за ръководни позиции. Всички нейни решения по тази вакантна длъжност се анулират.
Диана Асенова вдигна рязко глава.
— Георги Емилов, това е прекалено строго.
— Строго е да предлагате архив на опитен специалист само защото не сте успели да видите полза в опита му.
— Оценявах рисковете.
— Оценявахте възрастта.
Тя замълча.
Георги Емилов погледна към мен.
— Госпожо Илиева, да вървим. За работа се разговаря там, където човекът отсреща наистина е готов да слуша.
Станах и взех бележника си.
— Почакайте — каза Диана Асенова.
Обърнах се.
— Да?
— Не исках да ви обидя.
— Искахте да си спестите неудобен разговор.
— Не разбирате. И върху мен има натиск. Ръководителите искат млади, бързи, удобни хора.
— А вие сте решили да станете удобна за тях.
— Това е работа.
— Работата не отменя отговорността за думите.
Тя стисна устни.
— Извинявам се.
— Приемам извинението. Но думите ви бяха изречени пред хора, затова и последствията дойдоха пред хора.
Георги Емилов не се намеси нито веднъж. Вероятно искаше да види как ще реагирам не в доклад, не на хартия, а в реален сблъсък.
Качихме се в асансьора. Той натисна бутона за нужния етаж и каза:
— Още веднъж ви моля за извинение. Както виждате, проблемите ни не са само в отдел „Качество“.
— Проблемите рядко живеят само в един кабинет.
Той се усмихна леко.
— Затова ви поканих.
— Тогава да започнем от същественото. Ако очаквате резултат, не ми трябва красива титла, а право да променям реда на работа.
— Какви условия поставяте?
— Достъп до клиентските рекламации, производствените отчети и графика на доставките. Освен това — пряк разговор с майсторите, без преразказ през началници.
— Доста твърдо.
— Иначе ще получите само имитация на промяна.
— Съгласен съм.
Кабинетът му беше просторен, но без показност. Върху бюрото бяха подредени мостри от продукцията, а до тях лежеше дебела купчина разпечатани жалби. Веднага забелязах червените бележки по полетата.
— Ето това исках да видя — казах.
— Жалбите ли?
— Не самите жалби, а отношението ви към тях.