Думите ѝ останаха недочути — гласът на Тихомир Рилски заглуши всичко, щом усили телевизора, сякаш разговорът вече не го засягаше.
Минаха три години.
Зорница Филипова постепенно се стопи от живота на родителите си. Премести се в София — в началото сервираше по кафенета, за да се издържа, после намери място като помощник в малко дизайнерско ателие. Живееше под наем в тясна стаичка, където едва се побираха легло и бюро, но за пръв път усещаше, че диша свободно.
Обажданията ѝ към Снежана Велизарова и Тихомир Рилски ставаха все по-редки. Разговорите бяха кратки, изпълнени с паузи и неизречени упреци. За тях заминаването ѝ беше поредното доказателство, че „няма да се оправи“.
— Какво ще излезе от нея? Ще се изгуби някъде — повтаряха те пред Явор Асенов по време на вечеря. Той вече живееше отделно, но често ги навестяваше.
Една вечер телефонът иззвъня настойчиво. Явор говореше задъхано, почти паникьосано:
— Мамо, татко! Видяхте ли Зорница? В списанието! В светските новини!
— Какво говориш? — Снежана грабна слушалката. — За какво списание става дума?
— За нея! Снимка! С някакъв… Орел Соколов! Знаете ли кой е той? От „Соколов Груп“! Един от най-богатите хора в България!
— Явор, наясно ли си какво приказваш? — намеси се Тихомир, като взе телефона от ръцете ѝ.
Час по-късно тримата вече разлистваха лъскавото издание, което Явор бе донесъл. В раздела за обществени събития, под заглавие за благотворителна вечер в подкрепа на млади творци, ги очакваше фотография.
На нея беше Зорница — но не онова свенливо момиче със сведени очи. Срещу тях стоеше излъчваща увереност жена, облечена в рокля с мек цвят на шампанско.
Ръката ѝ лежеше спокойно върху тази на висок мъж с проницателен, леко уморен поглед — Орел Соколов.
Под снимката ясно се четеше: „Орел Соколов и съпругата му Зорница на откриването на изложба на млади таланти с подкрепата на „Соколов Груп“.“
В стаята се разля тежка тишина. Първа я наруши Снежана, гласът ѝ пресекна:
— Съпругата му? Тя… омъжила се е? За Соколов? И не ни е казала нищо?
— Милиардер… — прошепна Тихомир, смачквайки страницата между пръстите си. — „Соколов Груп“… огромни капитали. И тя — неговата жена?
