— Може би все пак ще ѝ отвориш? Поне да поговорите? — прошепна той колебливо.
— Не.
— Десислава…
— Казах не. Ако толкова държиш — отключи ти.
Той остана неподвижен. От другата страна тропането не спираше.
— Ще извикам полиция! — кресна свекървата. — Да те научат как се държи човек!
Десислава спокойно извади телефона си и набра 112.
— Добър ден. Искам да подам сигнал за нарушаване на обществения ред — продиктува адреса. — Жена блъска по вратата, отправя заплахи и отказва да си тръгне.
Операторът зададе няколко уточняващи въпроса и увери, че ще изпратят патрул. Тя приключи разговора.
Отвън настъпи тишина — очевидно беше чула. След миг гласът ѝ прозвуча по-ниско, почти умоляващо:
— Сине, излез за малко. Нека поговорим. Аз съм ти майка.
Съпругът ѝ погледна към Десислава. Тя леко кимна. Той отключи.
Свекървата пристъпи рязко вътре, почти нахлу, и я измери с поглед от глава до пети.
— Как си позволяваш да не ме пуснеш? Това ли ти е възпитанието?
— Това е моят дом. Аз решавам кой влиза.
— Твоят? — изсумтя тя. — Синът ми живее тук. Значи и аз имам право!
— Нямате.
— Чуваш ли я? — обърна се тя към него. — Кажи ѝ нещо!
Той мълчеше.
— Кажи! — повтори тя и го дръпна за ръкава.
— Мамо, апартаментът е на нейно име. По документи. Аз нямам дял.
— Как така нямаш? Женен си за нея!
— Наследствен имот не се поделя, дори при брак.
Тя отстъпи крачка назад, сякаш ударена.
— Значи заставаш срещу мен?
— Просто казвам как стоят нещата по закон.
— Закон, закон… — махна раздразнено с ръка. — А моралът?
— И съвестта ми говори — намеси се Десислава. — И тя ми подсказва, че не съм длъжна да живея трима души в двустаен апартамент.
— Трима? Нима мислиш, че ще вися тук вечно?
— Донесли сте два огромни куфара. Това не прилича на посещение за уикенд.
Погледът ѝ се плъзна към багажа до прага.
— Смятах… да остана малко. До Нова година.
— После до пролетта. После до лятото. Знам как стават тези неща.
— Неблагодарница! — стисна юмруци тя. — Синът ми ти осигури този покрив!
— Напротив. Той се нанесе тук благодарение на мен.
— Дръзка си!
— Само честна.
Свекървата отново се обърна към сина си.
— Ще стоиш ли и ще слушаш как ме унижава?
Той въздъхна тежко.
— Мамо, върни се у дома. Моля те.
— Изгонваш ме?
— Казвам, че така няма да стане. Няма място за всички ни.
— Ясно. Жената ти е по-важна от майка ти.
Той не отвърна. След кратко мълчание тя грабна куфарите.
— Добре. Ще го запомня. Когато ви потрябва помощ, не ме търсете. Няма да стъпя повече тук!
— В мазето са ви останалите неща — спокойно каза Десислава. — Вземете ги.
Свекървата отиде да ги прибере. Съпругът ѝ помогна да изнесе торбите. Тя се облече мълчаливо, без да погледне снаха си.
— Сине, вратата ми винаги е отворена за теб. Знаеш къде живея.
— Знам.
Тя излезе. Вратата се затвори. Десислава завъртя ключа и пусна веригата.
Той стоеше в антрето, вперил поглед в пода.
— Доволна ли си от развоя?
— Не. Но друг изход нямаше.
— Можеше да намерим компромис.
— Опитахме. Тя не желаеше да чува.
Той се оттегли в стаята. Десислава остана сама, отиде в кухнята и си направи чай. Седна до прозореца. Снегът беше спрял, небето се беше избистрило и звездите проблясваха.
Телефонът иззвъня. Името на свекърва ѝ светна на дисплея. Тя отказа обаждането. Последва второ, после трето. Накрая блокира номера.
По-късно вечерта той се появи в кухнята.
— Майка ми звъня. Плачеше.
— Съжалявам.
— Наистина ли?
— Да. Но това не променя нищо.
— Можеше ли да стане по друг начин?
— Как? Да умолявам? Умолявах. Да обяснявам? Обяснявах. Тя не искаше да приеме.
Той наля чаша вода и я изпи на един дъх.
— А сега?
— Ще живеем както досега. Само двамата.
— Ако се разболее? Ако има нужда от помощ?
— Ще ѝ помогнем. Но няма да се мести тук.
Той кимна и се върна в хола.
Десислава остана будна дълго. Прехвърляше случилото се в ума си. Съжаляваше ли? Не. Постъпи ли правилно? Да.
Жилището отново беше нейното убежище. Без чужди куфари в коридора. Без наставления край печката. Без постоянни претенции към живота ѝ.
Седмица по-късно свекървата се обади на сина си. Каза, че гневът ѝ е отминал. Че е готова да прости. Че иска да дойде за празниците.
Той предаде думите ѝ на Десислава.
— На гости — може — отвърна тя кратко. — За няколко часа. Без преспиване.
Свекървата не се появи.
Нова година посрещнаха двамата. Подредиха масата, пуснаха телевизора, размениха си пожелания. Той беше по-тих от обикновено, но примирен.
А Десислава най-сетне усети, че този дом ѝ принадлежи истински. Че никой няма да намеква кой кого е „уредил“. Че никой няма да ѝ казва къде да сложи вазата или какво да сготви.
Апартаментът на дядо ѝ отново се изпълни със спокойствие и тишина — така, както трябваше да бъде още от самото начало.
