— Повече от ме устройва! — Албена изпусна въздуха така, сякаш някой току-що беше свалил от гърба ѝ тежка раница, пълна с камъни. — Много ви благодаря! Това е наистина честна и огромна отстъпка. Още тази вечер мога да ви преведа парите за първия месец. Имам заделени.
Намерихме в интернет стандартен образец на договор за наем. Попълнихме личните данни направо там, на лепкавата масичка в кафенето, подписахме двата екземпляра и приключихме въпроса без излишни драми. Албена веднага извади телефона си и ми преведе по картата сумата за първия месец, както и половината от депозита. Разделихме се сърдечно, всяка доволна от постигнатото.
Останалата част от деня прекарах в рядко приятно усещане за вътрешен ред. Сякаш бях разчистила претъпкан гардероб, в който от години всичко се трупа безразборно, и най-после всяка вещ беше намерила мястото си. На връщане минах през любимата си сладкарница и взех пресни кошнички с белтъчен крем. После приготвих вечеря — риба на фурна с подправки — а по-късно с Филип си пуснахме една стара комедия, която и двамата обичахме.
Всичко изглеждаше подредено, чисто и справедливо.
Оставаше само последният, най-съществен детайл.
На следващата сутрин, докато кафето къкреше в джезвето, отворих банковото приложение на телефона си. Намерих в списъка с контакти Жанета Борисова и без никакво колебание натиснах бутона за заявка на превод. Въведох сумата — триста лева.
В полето за основание написах бавно и внимателно:
„Ежемесечно доплащане към наема на Албена. Това е точната разлика между пазарната цена и отстъпката, която ѝ направих. Понеже толкова силно настоявахте да помогнем на момичето, ето вашия личен принос към това добро дело.“
Отговорът не закъсня. Телефонът започна да звъни почти веднага. Първо веднъж. После втори път. После отново и отново, сякаш апаратът щеше да се пръсне от настойчивата мелодия. Аз просто намалих звука и го оставих настрани. Нямах никакво намерение да вдигам. Прекалено добре познавах Жанета Борисова, за да се съмнявам как ще се развият нещата. До вечерта щеше да дойде лично.
И точно така стана.
Сега свекърва ми стоеше насред кухнята ми, стискаше телефона си в ръка и го размахваше като улика в съдебна зала. Лицето ѝ беше зачервено, очите — разширени от възмущение.
— Каква разлика?! Какво доплащане, за бога?! — изписка тя, като едва не се задави от собствения си гняв. — Ти нормална ли си изобщо? От моята малка пенсия такива пари да искаш! Аз лекарства купувам! Сметки плащам! Имам разходи за жилището си!
Отпих спокойно от горещия чай и оставих чашата върху масата.
— Не разбирам какъв точно е проблемът, Жанета Борисова — казах равномерно и я погледнах право в изкривеното от ярост лице. — Нали преди няколко дни вие самата обяснявахте колко е важно да се помогне на момичето? Нали твърдяхте, че роднините са длъжни да си подават ръка? Вие проявихте забележителна щедрост, поне на думи.
Свих един пръст.
— Аз подкрепих тази ваша благородна идея. Направих на Албена сериозна отстъпка — триста лева всеки месец.
Свих втори пръст.
— Само че, понеже инициативата за благотворителността дойде от вас, съвсем логично е и сметката за тази благотворителност да бъде поета от вас. Моята част от помощта вече е дадена. Сега е ваш ред. Преведете парите.
— Нищо няма да ти превеждам! Нито стотинка няма да видиш от мен! — тропна с крак свекърва ми. — Апартаментът си е твой! Ти трябваше просто да я пуснеш да живее там! Без договори, без условия, без тези твои глупости!
От тъмния коридор се чу сухо, кратко покашляне, почти като смях. Баща ми, Кирил Филипов, който беше минал същата вечер да оправи един контакт в спалнята, защото хвърляше искри, се беше спрял на прага. Беше с избелели стари дънки и фланелена риза. В ръката си държеше обикновена кръстата отвертка.
— Аз отдавна го казвам, Жанета — произнесе той спокойно, като гледаше свекърва ми без капка притеснение. — Твоята добрина е безкрайна само когато някой друг я плаща.
Той завъртя отвертката между пръстите си и добави:
— Много е лесно човек да раздава чуждото наляво и надясно. Даже звучи благородно. Но щом се наложи да извади собствени пари от портмонето, изведнъж започват писъци, оплаквания, болести, пенсии и трагедии до небето.
Жанета Борисова рязко се обърна към него. От възмущение устата ѝ се отваряше и затваряше, но няколко секунди от нея не излезе нито звук.
— Как смеете да ми държите сметка в дома на собствения ми син! — най-после изкрещя тя. — Филипе! — обърна се към мъжа ми с жален, почти театрален поглед. — Кажи нещо на ненормалната си жена! Кажи нещо и на тъста си! Те открито ми се подиграват! Изгони го веднага!
Филип не побърза да отговори. Допи кафето си, остави празната чаша в мивката и избърса устните си със салфетка. Лицето му беше спокойно, почти каменно.
— Мамо, стига си викала — каза той накрая. — Ще изплашиш съседите. Апартаментът е на Полина. Тя решава кого да пусне там, за колко време и срещу каква сума.
После се приближи до масата и се подпря с две ръце на плота.
— Албена е доволна от условията. Оказа се напълно разумно и честно момиче, а не безпомощната бедна роднина, каквато ти се опитваше да я представиш. Искаше да бъдеш добра фея за цялата далечна рода? Няма проблем. Бъди. Само че със собствени средства. И повече не повишавай тон на Полина. В нашия дом това не е прието и аз няма да го търпя.
Жанета Борисова застина с отворена уста. Аленият цвят на лицето ѝ постепенно се отдръпна и кожата ѝ стана неприятно сивкава. Самоувереността, с която беше нахлула, се стопи за миг. Най-сетне беше осъзнала, че сама се е вкарала в капан. Планът ѝ да изглежда великодушна за чужда сметка се разпадна пред очите ни.
Тя все пак се опита да изкара още една дълга тирада. Започна да заплашва, че кракът ѝ повече няма да стъпи тук. Че сме забравили как се уважава по-възрастен човек. Че ще ни извади от завещанието си за вилата. Но думите ѝ вече нямаха никаква сила. Падаха в тишината като празни черупки и предизвикваха единствено умора и досада.
— Тогава плащайте сама, Жанета Борисова — казах аз спокойно, но достатъчно твърдо.