— Ти съвсем ли си изгубила срама, Полина?! Да пращаш сметка на майката на собствения си мъж! Това не може да се побере в нормална глава! Как изобщо ти стигнаха пръстите да напишеш такова нещо на телефона?!
Жанета Борисова нахлу в антрето ни с калните си есенни боти, без дори да се огледа къде стъпва. Дишаше тежко, сякаш току-що беше изкачила десет етажа пеша, при това с по един чувал захар във всяка ръка. Голямата ѝ кехлибарена брошка подскачаше бясно върху гърдите ѝ. В очите ѝ гореше толкова чист, неподправен гняв, че човек спокойно можеше да запали цигара от него.
Аз стоях до кухненската маса и съвсем невъзмутимо режех лимон. На тънки, почти прозрачни кръгчета.
Дървената дъска за рязане почукваше равномерно и глухо върху плота. В кухнята се носеше уютен аромат на прясна печива и силен черен чай. Електрическата кана вече започваше да шуми.
— Искам нормално обяснение! Веднага! — изтропа свекърва ми към кухнята, оставяйки мръсни следи по светлия линолеум.
Тя метна смартфона си върху масата с такава сила, че стъкленият екран иззвънтя остро в дървото. Чашите в бюфета трепнаха уплашено. На осветения дисплей беше отворено моето съобщение — банкови данни и ясно посочена сума.
— А какво точно има да се обяснява, Жанета Борисова? — попитах аз и внимателно прехвърлих резенчетата лимон в стъклена чинийка.
Откъснах парче от плътна хартиена салфетка и избърсах ръцете си до сухо.
— Вие поръчахте пищен банкет. Аз ви изпратих сметката. Всичко е пределно ясно и съвсем честно. Нали именно това искахте.
Мъжът ми, който седеше на масата с голяма чаша кафе, само кимна мълчаливо. Гледаше през прозореца и с това спокойно мълчание потвърждаваше думите ми. Филип отлично познаваше майка си. А моя характер — още по-добре.
— Какъв банкет, за Бога?! Каква честност, каква прозрачност?! — гласът на свекърва ми се изви почти до писък. — Ти се опита да одереш кожата на родната племенница! А сега ми приписваш някакви измислени дългове! Ще ти намеря цаката, да знаеш! На всички роднини ще разкажа колко си алчна!
Седнах на табуретката срещу мъжа ми, подпрях бузата си с ръка и я изгледах внимателно. Лицето ѝ беше добило плътен цвят на сварено цвекло. Гърдите ѝ се повдигаха и спускаха бурно.
А всичко започна точно преди две седмици.
Предишните ми наематели — много тиха двойка млади програмисти — се преместиха в друг град заради работа. Така едностайният ми апартамент се освободи. Това жилище беше мое още много преди да се омъжа за Филип. Малко, но поддържано, светло, с хубав скорошен ремонт и нова санитария. Отдавах го под наем на съвсем нормална пазарна цена.
Тези пари бяха моята лична финансова възглавница. Никога не ги използвах за общите семейни разходи. Не купувах с тях храна за дома и не плащах сметките на апартамента, в който живеехме с мъжа ми. Това беше моят неприкосновен резерв. Никой нямаше право да го смята за свой.
Вече бях подредила плановете си за следващите дни. Исках да наема добра чистачка, за да измие прозорците на балкона, да сменя пердетата в кухнята, да проверя тръбите и после отново да пусна обява в популярните сайтове. За такъв апартамент желаещи обикновено се намираха за два-три дни.
Но на традиционния неделен обяд у нас се появи Жанета Борисова.
Тя влезе в жилището ни с изражение, сякаш лично ни изплаща заплатите и е дошла на внезапна проверка. Още от прага започна да раздава нареждания. Заповяда да преместим шкафа за обувки, понеже ѝ било неудобно да се събува. После накара Филип да избърше огледалото в коридора.
След това седнахме на масата. Бях приготвила печено свинско с картофи и голяма купа салата от пресни зеленчуци.
Свекърва ми дълго ровичкаше с вилицата в чинията си. Обяви месото за жилаво, макар че изяде два огромни къса с черен хляб и горчица. И накрая, когато с основното беше приключено, тя отмести празната чиния и премина към най-важната точка от програмата си.
— Полина — проточи тя с меден глас, докато събираше трохите от масата. — Аз от нашата леля Олга разбрах, че апартаментчето ти стояло празно. Наемателите май се били изнесли онзи ден.
Вътрешно веднага се стегнах. Филип също спря да дъвче краставицата си и погледна майка си внимателно.
— Не стои празно, а се подготвя за нови наематели — поправих я спокойно, докато събирах мръсните чинии. — Утре ще дойде жена да изчисти. До уикенда смятам да го дам отново. Районът е добър, интерес винаги има.
— Чудесно! Значи всичко се нарежда направо прекрасно! — Жанета Борисова радостно плесна с ръце.
Тежките стоманени гривни на китката ѝ издрънчаха силно.
— Няма нужда да търсиш никого. Смятай, че проблемът е решен. В понеделник там ще се нанесе Албена. Ключовете ще ми ги дадеш на мен, аз сама ще ѝ ги предам.
Албена беше внучата племенница на свекърва ми по линия на някакъв далечен роднина. Момиче от малко селище, което наскоро беше завършило институт. Досега се беше мъчила по стари общежития и най-сетне беше намерила първата си нормална работа в нашия град. Бях я виждала само няколко пъти на големи семейни събирания. Изглеждаше напълно прилично и тихо момиче.
— Нямам нищо против да дам апартамента под наем на Албена — казах аз, докато слагах чиниите в мивката. — Нека дойде при мен утре вечер. Ще прегледаме договора, ще обсъдим наема. Ако цената и условията я устройват, аз съм съгласна. Даже е по-спокойно, когато човек отдава на свои.