В нея обаче не остана гняв, а някаква странна, куха тишина.
След около час телефонът ѝ иззвъня. Радослав. Албена погледна екрана и не посегна да вдигне. Малко по-късно започнаха да пристигат съобщения — първо от него, настойчиви и раздразнени, с упреци, че трябвало „да се опомни“. После се включи и Жанета Яворова — с обиди, с намеци, с откровени заплахи.
Албена изключи апарата и отиде в спалнята. На нощното шкафче стоеше сватбената им снимка. Двамата бяха млади, усмихнати, уверени, че пред тях има само добро. Тя взе рамката, задържа я за миг в ръцете си, а после обърна фотографията с лицето надолу.
Следващите дни преминаха в особено вцепенение. Радослав не се прибра. Беше останал при майка си. Жанета Яворова звънеше дори на работното място на Албена, оплакваше се на познати и роднини, че снаха ѝ била изхвърлила сина ѝ от дома. Габриела пък пишеше гневни съобщения в социалните мрежи, сякаш целият свят трябваше да узнае колко несправедливо е била „обидена“ семейството им.
А Албена, за първи път от много време, усещаше в себе си не слабост, а твърдост. Наследството от чичо Валентин се беше превърнало в нещо като изпитание, което безмилостно освети истинското лице на близките на мъжа ѝ. И неговото също.
Седмица по-късно Радослав се появи на прага — смачкан, небръснат, с зачервени очи.
— Албена, трябва да поговорим — каза той, без да прекрачва веднага вътре.
Тя се отдръпна мълчаливо и го пусна. Радослав отиде направо в кухнята и седна на обичайното си място, сякаш нищо не се беше променило.
— Прекалих — започна той след кратко мълчание. — Но и ти не си без вина. Можеше да проявиш малко повече разбиране.
— За какво точно, Радослав? — попита тя спокойно. — Да дам апартамента на сестра ти?
— Не да го дадеш — раздразни се той. — Просто да ѝ позволиш да живее там. Нали сме семейство. В семейството хората си помагат.
Албена поклати глава.
— Семейството не означава само някой да взема. Означава и да дава. Кажи ми, твоите роднини какво ми дадоха през всичките тези години, освен претенции, натиск и очаквания?
Радослав замълча. После изведнъж изрече:
— Щом не искаш да помогнеш на моите близки, може би наистина трябва да се разведем.
Албена го гледа дълго. Не извърна очи.
— Може би, Радослав. Може би.
Същата вечер, след като той отново си тръгна към дома на майка си, Албена седна до прозореца с чаша чай. Навън градът постепенно светваше. Някъде там, в друг квартал, се намираше апартаментът на чичо Валентин. Жилището, което се оказа не просто наследство, а граница — проверка за всичко, което беше смятала за сигурно.
Тя мислеше за онова, което предстои. За развода. За самотата. За възможностите, които може би щяха да се отворят пред нея. Страх нямаше. Напротив — за първи път от години Албена почувства, че животът ѝ отново е в собствените ѝ ръце.
Телефонът пак иззвъня. Жанета Яворова. Албена прекъсна обаждането, после блокира номера. След това отвори лаптопа и започна да търси информация как се отдава апартамент под наем. Животът продължаваше. И тя вече беше решила: оттук нататък ще го живее по своите правила.