— Едно най-обикновено наблюдение! — побърза да добави Светлана Живкова, сякаш това обясняваше всичко. — А жена ти веднага започна да крещи. Щом реагира така, значи нещо я гризе!
Радослав влезе в хола и се отпусна тежко на дивана. За миг му се стори, че се е озовал насред поле, осеяно с мини — каквото и да кажеше, можеше да избухне нов скандал.
— Мамо, чуй ме внимателно — заговори той бавно, като подбираше всяка дума. — Обичам те. Това не се е променило. Но Даниела е моя съпруга, а Ясмина е моя дъщеря. Няма да позволя на никого, дори на теб, да руши дома ми.
— Аз нищо не руша! — възкликна тя с обидено лице. — Искам само да съм част от живота ви. Да помагам, да съм до вас, да ви подкрепям. Какво толкова лошо има в това?
— Тогава защо си казала на Даниела, че съм се съгласил да се нанесеш при нас? — попита я той направо. — Такъв разговор между нас изобщо не е имало.
Светлана Живкова млъкна. Погледът ѝ се плъзна неспокойно встрани.
— Е, не сме го обсъждали съвсем така… Но ти сам си казвал, че ти липсвам. Че искаш да идвам по-често.
— Да идваш на гости, мамо — натърти Радослав. — Не да живееш тук. Това са две напълно различни неща.
В този момент вратата на спалнята се отвори и Даниела излезе, прегърнала сънената Ясмина. Детето примигваше, още замаяно от съня, но щом видя баща си, веднага протегна ръчички към него.
— Тате! Татенце се върна!
Радослав я взе в прегръдките си и я притисна силно до гърдите си. Малкото топло телце се сгуши в него, а Ясмина положи глава на рамото му с пълно доверие. Точно тогава приликата между тях изпъкна толкова ясно, че беше невъзможно да бъде отречена — същата форма на носа, същият поглед, дори начинът, по който свиваше вежди, когато се мръщеше.
— Как изобщо можеш да твърдиш, че не прилича на мен? — попита той тихо, без да откъсва очи от майка си.
Светлана Живкова стисна устни.
— Косата не е твоя. И характерът ѝ също.
— Косата е като на бабата на Даниела — отвърна Радослав спокойно. — А характерът е от двама ни. Между другото, инатът определено е мой.
После внимателно остави Ясмина на пода и леко я насочи към детската стая.
— Слънчице, иди да си поиграеш малко. Татко трябва да поговори с баба.
Момиченцето послушно се отдалечи. Едва когато стъпките ѝ заглъхнаха, Радослав отново се обърна към майка си. Лицето му вече беше сурово.
— Мамо, обичам те. Наистина. Но това, което направи днес, мина всякакви граници. Опитваш се да разбиеш семейството ми, да отровиш щастието ми. И не мога да разбера защо.
— Нищо не разбивам! — възмути се тя. — Просто искам да съм по-близо до теб. А жена ти още от първия ден не ме понася. Настройва те срещу собствената ти майка!
— Даниела никога не е казвала лоша дума за теб — поклати глава Радослав. — Дори когато я засипваше с упреци и намеци. Тя те уважаваше, защото си моя майка. А ти…
Той не довърши. Но в очите му имаше такова разочарование, че Светлана Живкова го усети по-болезнено от всяка произнесена обида.
— Мисля, че е най-добре да си тръгнеш — каза накрая той. — Още сега. Ще извикам такси до гарата и ще ти купя билет. Утре сутринта ще си у дома.
— Гониш ме? — в гласа ѝ прозвуча неподправено огорчение.
Радослав си пое дълбоко въздух.
— Даниела е моя жена. Ясмина е моя дъщеря. Няма да позволя някой да ги унижава, да ги наранява или да лъже за тях. Дори този някой да си ти.
След тези думи той влезе в детската стая, където Светлана Живкова вече беше успяла да разопакова част от багажа си. Без да повишава тон, Радослав започна да прибира дрехите обратно в куфара.
— Какво си въобразяваш, че правиш?! — извика тя.
— Помагам ти да се приготвиш — отговори той с равен глас. — Таксито ще бъде тук след половин час.
Когато разбра, че синът ѝ няма намерение да отстъпи, поведението на Светлана Живкова се промени рязко. Маската на оскърбена майка падна и на нейно място се появи открита, злобна ярост.
— Как смееш, Радослав?! Тя те е оплела напълно! Завъртяла ти е главата! Пробутала ти е чуждо дете, а ти, глупак такъв, ѝ вярваш! Всички мъже сте еднакви — мислите не с главата си!
Радослав не ѝ отговори. Продължи мълчаливо да сгъва дрехите и да закопчава куфарите. Когато таксито пристигна, той изнесе багажа до входа и помогна на майка си да се качи. Опита се да ѝ даде пари за билета, но тя извърна лице и отказа дори да го погледне.
— Мамо — каза той, навеждайки се към отворената врата на колата. — Когато си готова да се извиниш на жена ми и да приемеш дъщеря ми, обади се. Дотогава няма да идваш повече тук.
Таксито потегли. Радослав остана за няколко секунди на тротоара, докато задните светлини се изгубиха зад завоя. После се върна в апартамента.
Даниела седеше в кухнята. Държеше с две ръце чаша изстинал чай и гледаше в нея, сякаш там можеше да намери отговор на всичко, което се беше случило.
— Тръгна си — каза Радослав тихо и седна до нея. — Никога не съм си представял, че може да се държи така.
— А какво очакваше? — попита Даниела уморено. — Казвала съм ти каква е. Но дори след всички думи, които изрече, ти продължаваше да вярваш, че просто е… трудна.
— Знам — призна той. — Но тя ми е майка. Понякога човек последен вижда истината за най-близките си.
После протегна ръка и покри нейната.
— Но ти и Ясмина сте моят живот. Съжалявам само, че не разбрах по-рано какво всъщност носи в себе си.
Двамата останаха мълчаливо един до друг. Не беше лесно мълчание, но беше честно — след бурята, след обидите, след тежките думи.
Накрая станаха и отидоха при дъщеря си. Ясмина, напълно неразбираща драмата на възрастните, ги посрещна с усмивка и им показа рисунката си. На листа имаше три фигурки, хванати за ръце.
Те стояха една до друга — малки, кривички, оцветени с детски моливи. Но за Радослав и Даниела това беше най-точният образ на всичко, което имаха.
Тяхното малко, истинско семейство.