— Просто исках да помогна на Емилия.
— С твоите пари или с моите?
Той не каза нищо.
А това мълчание беше достатъчно красноречиво.
— Имаме обща сметка за разходите по дома — продължих спокойно. — Всичко останало, което изкарвам, си е мое. Ако желаеш да подариш на сестра си около трийсет хиляди лева от личните си спестявания, нямам нищо против.
— Аз нямам трийсет хиляди лева.
— Тогава няма какво да подаряваш.
Явор ме гледаше втренчено.
Сякаш едва в този момент осъзна, че разговорът изобщо не се върти само около майка му.
Ставаше дума за граници.
— Съжалявам — произнесе накрая.
Не отвърнах веднага.
— За мен едно „съжалявам“ не е достатъчно.
— Какво искаш тогава?
— Искам подобно нещо никога повече да не се повтаря.
— Няма да се повтори.
— И утре ще се обадиш на майка си и на Емилия пред мен. Ще им кажеш ясно, че няма да плащаме жилището на Емилия. И още нещо — никой повече няма право да разполага с времето ми през работния ден, без първо да ме попита.
Явор кимна.
На следващия ден наистина им се обади.
Галина прие думите му студено.
Емилия обаче беше искрено изненадана.
— Трийсет хиляди лева? — повтори тя. — Аз никога не съм ви искала такива пари.
С Явор се спогледахме.
— Мама ви е казала, че ми трябват тези пари? — попита Емилия след миг.
И тогава излезе наяве още една истина.
Галина беше взела решение вместо всички ни.
Вместо мен.
Вместо Явор.
Дори вместо собствената си дъщеря.
Оказа се, че Емилия наистина веднъж била споменала как някой ден би искала да се премести в по-голям апартамент. Но никога не беше молила за нашите пари.
Още по-малко беше искала аз да ходя да ѝ чистя жилището.
— Да чистиш? — повтори Емилия, когато ѝ разказах. — Мария, вчера наех жена, която ще идва два пъти месечно. Мама отлично знаеше, че нямам нужда от помощ.
В мен едновременно се надигнаха гняв и облекчение.
Цялата тази история изобщо не беше за Емилия.
Никога не беше била.
Беше за това, че Галина искаше да докаже, че още има право да командва живота на всички ни.
Следобед свекърва ми ми се обади.
— Мисля, че вчера не се разбрахме добре — започна тя.
— Не — отвърнах. — Според мен вчера се разбрахме напълно.
— Аз просто исках да помогна.
— Тогава следващия път първо попитай.
От другата страна настъпи тишина.
— Не ми харесва тонът ти.
— А на мен не ми харесва да разпределяш времето и парите ми, сякаш са твои.
Последва ново мълчание.
Този път по-дълго.
— Явно ще трябва да свикнем с някои нови неща — каза тя накрая.
— Да.
Погледът ми се плъзна към лаптопа.
Беше 14:03, а след две минути започваше следващата ми среща.
— Между другото, Галина, трябва да затварям.
— Пак ли имаш среща?
Усмихнах се леко.
— Да. Работя.
И прекъснах разговора.
От онзи ден нататък Галина повече не се появи неканена вкъщи по време на работния ми ден.
Явор спря да споделя с нея подробности за финансите ни.
А с Емилия започнахме да общуваме директно, без някой да застава между нас и да превежда думите ни както му е удобно.
Но най-важната промяна беше друга.
Престанах да се оправдавам.
Защото това, че човек работи от дома си, не означава, че е свободен по всяко време.
И това, че си част от едно семейство, не те задължава вечно да се подчиняваш само защото някой друг е решил, че твоето време струва по-малко.