За Александър това неизменно звучеше като нещо незначително: майка му просто била свикнала на друг ред, на други правила, на друг начин на живот.
Когато Гергана Петрова веднъж подхвърли, че свободната стая можела временно да се даде на сестра ѝ, докато трае ремонтът в нейното жилище, Александър веднага застана на позицията, че роднините са длъжни да си подават ръка.
— Апартаментът не е нито твой, нито мой — напомни му Полина. — Нямаме право да каним когото и да било да живее тук.
— Родителите ти така или иначе не използват тази стая.
— Това не я превръща в собственост на майка ти.
— Аз само предложих да помогнем на човек в нужда.
— Не. Ти предложи чуждо жилище.
Тогава Гергана Петрова остави темата. Но не защото осъзна, че е прекрачила границата. Просто сестра ѝ си намери друго решение.
Минаха няколко месеца и свекървата отново се сети за същата свободна стая.
Този път според нея там съвсем спокойно можел да се настани Филип. По-малкият син живееше под наем с Милена и двамата събираха пари за собствено жилище.
— Защо да хвърлят пари на някакъв непознат хазяин? — разсъждаваше Гергана Петрова с тон, сякаш вече е намерила най-разумното решение. — Нека поживеят при вас. Каквото спестят, ще го заделят за апартамент.
— Тази тема вече сме я обсъждали — отвърна Полина. — Само моите родители могат да решават кой ще живее тук.
— Те дори няма да разберат.
Полина остави телефона настрани и я погледна право в очите.
— След такова изречение няма какво повече да обсъждаме.
Александър, както обикновено, се опита да заеме най-удобната за себе си позиция — уж встрани, уж помирително.
— Поли, мама просто разсъждава.
— Не. Тя разсъждава как да се разпореди с жилище на хора, които дори не е попитала.
— Никой още не е дошъл с куфари.
Сега вече бяха дошли.
Гергана Петрова седеше на кухненската маса и спокойно наливаше обикновен черен чай, сякаш се намираше в собствената си кухня. Филип се беше настанил до нея, а Милена стоеше близо до вратата и очевидно не смееше да седне.
Александър извади пакет бисквити от шкафа и го сложи на масата.
— Хайде без скандали — каза той.
— Скандал засега няма — отвърна Полина. — Има четирима души, от които трима са решили да се нанесат в апартамента на родителите ми без съгласието на собствениците.
— Аз не съм дошла да живея тук! — възмути се Гергана Петрова. — Само помогнах на младите да пренесат багажа.
— А първият куфар чий е? — попита Полина.
Свекървата за миг замълча.
— Там има някои неща за кухнята и спално бельо.
— Значи сте решили да оставите и част от вашите вещи тук.
— За да има Милена с какво да си служи.
Момичето се изчерви и стисна дръжката на чантата си.
— Ние си имаме всичко необходимо. Гергана Петрова ни каза, че жилището е голямо и стаята така или иначе стои празна. Не знаехме, че сте против.
— Аз не просто съм против. Аз нямам право да ви разреша да живеете тук без съгласието на собствениците.
Филип се намръщи и се обърна към брат си:
— Александър, ти каза, че ще уредиш въпроса.
Полина бавно погледна мъжа си.
— Значи все пак си им обещал стаята?
Александър прокара длан по брадичката си.
— Говорихме с Филип. Казах му, че според мен няма да има проблем.
— На какво основание реши така?
— Ами… живеем тук от няколко години.
— Да живееш някъде с разрешението на собствениците и да се разпореждаш с имота им са две различни неща.
Гергана Петрова остави лъжичката до чашата си.
— Красимир Николаевич и Галина Борисовна така или иначе няма да се върнат да живеят тук. Защо стаята да пустее?
— Това решават те.
— Ти си им дъщеря.
— Именно затова няма да се разпореждам с имуществото им зад гърба им.
Свекървата раздразнено прокара пръсти по масата.
— Тогава им се обади и ги попитай. Не вярвам нормални хора да изхвърлят млади хора на улицата.
Полина спокойно взе телефона си.
— Добра идея.
Александър веднага се напрегна.
— Може би първо ние да поговорим помежду си?
— Вие вече сте говорили без мен.
Тя набра номера на баща си. Красимир Николаевич отговори почти веднага.
— Тате, с мама вкъщи ли сте?
— Току-що се прибрахме. Защо, какво е станало?
— В момента у нас са Гергана Петрова, Филип и приятелката му. Дошли са с куфари. Александър им е разрешил да поживеят няколко месеца в апартамента.
От другата страна настъпи кратка тишина.
— Ние такова разрешение не сме давали.
— Знам.
— Те сега вътре ли са?
— Да.
— След около половин час сме при вас.
Разговорът наистина продължи по-малко от минута.
Полина остави телефона на масата.
— Родителите ми ще дойдат скоро.
Гергана Петрова се облегна назад на стола.
— Чудесно. Най-после ще поговорим с възрастни хора.
— Мамо, може би не трябваше да се стига дотук — тихо каза Филип.
— Нямаш къде да живееш, а още се оправдаваш.
— Има къде да живеем — намеси се Милена. — Ние сме под наем. Просто вие казахте, че тук може да спестим пари.
Гергана Петрова я стрелна с раздразнен поглед.
— Тогава по-добре си мълчи. Без мен още години ще събирате.
Полина за първи път забеляза как Филип се намръщва истински недоволно. Досега той почти никога не беше спорил с майка си.
— Не говори така на Милена.
— Аз заради вас се старая!
— Никой не ни е канил. Ти ни увери, че всичко е решено.
— Александър потвърди.
Всички отново се обърнаха към него.
Александър се изправи по-стегнато.
— Не съм потвърждавал окончателно.
Филип се усмихна криво.
— Каза: „Елате в събота, Поли ще помърмори и ще се успокои.“
Полина бавно извърна глава към съпруга си. Лицето ѝ остана неподвижно, но пръстите ѝ се свиха по-силно около телефона.
— Значи така си си представял разговора ни?
— Изразих се неудачно.
— Знаел си предварително, че няма да се съглася. Затова си решил да ме поставиш пред свършен факт.
— Исках да помогна на брат си.
— С чужд апартамент.
Александър отвори уста, но не намери убедително обяснение.
Гергана Петрова стана от стола.
— Стига сте се хващали за всяка дума. По-добре покажи на Милена къде да остави багажа. Родителите ти ще дойдат, ще поговорим и всичко ще се нареди.
— Куфарите ще останат в коридора — каза Полина.
— Пречат да се минава.
— Няма да е за дълго.
Свекървата мина покрай нея и тръгна към свободната стая. Полина я последва.
Стаята се намираше в края на коридора. Вътре имаше бюро, библиотека, диван и тесен скрин. Няколко дни в седмицата Полина работеше именно там, държеше документи и уреждаше домашните сметки и задачи.
Гергана Петрова отвори вратата и веднага започна да разпределя пространството с поглед.
— Бюрото ще го преместим в спалнята. Скринът може да излезе в коридора. Филип и Милена ще си подредят дрехите в шкафа, а книгите ви ще трябва да се приберат в кашони.
— Нищо няма да се мести.
— А как ще живеят сред твоите папки и бумаги?
— Те няма да живеят тук.
— Нарочно ли повтаряш едно и също?
Полина застана на прага и прегради входа.
— Повтарям го, защото вие упорито се преструвате, че не разбирате.
Гергана Петрова се приближи с още една крачка.
— Александър е твой съпруг. Значи и той трябва да има право на глас.
— Има право на глас по въпросите, които засягат нашия съвместен живот. Но няма право да раздава стаи в апартамента на родителите ми.
— Много тежък характер имаш.
— За сметка на това имам добра памет. Помня на кого принадлежи този имот.
В този момент се чу звънецът.
Полина отиде да отвори.
На площадката стояха родителите ѝ. Галина Борисовна държеше малка чанта, а Красимир Николаевич сваляше слънчевите си очила. Не изглеждаха паникьосани, но бяха пристигнали толкова бързо, че баща ѝ дори не беше сменил работната си риза.
— Влизайте — каза Полина.
Красимир Николаевич видя куфарите в коридора и кратко кимна, сякаш току-що бе получил потвърждение на думите на дъщеря си.
— Всички ли са тук?
— Да.
— Тогава да седнем в хола.
Гергана Петрова излезе от коридора с изражение на човек, който изобщо не се съмнява в правотата си.
— Много добре, че дойдохте. Ситуацията беше раздута напълно излишно.
Галина Борисовна погледна към куфарите.
— Колко души възнамеряват да живеят тук?
— Само Филип и Милена — побърза да отговори свекървата. — Млади са, тихи, по цял ден ще бъдат на работа. Почти няма да ги усещате.
— Ние самите не живеем тук — отбеляза Красимир Николаевич.
— Още по-добре. Стаята стои неизползвана.
— Не стои неизползвана — каза Полина. — Аз работя там.
— Едно бюро може да се премести навсякъде — махна с ръка Гергана Петрова. — Не това е важното.
Всички влязоха в хола. Филип и Милена седнаха един до друг на дивана. Александър остана близо до вратата. Полина застана до прозореца, редом с майка си.
Гергана Петрова първа пое думата и с уверен тон даде да се разбере, че вече има готово мнение по въпроса.