— …и да разпореждате какво ще става с имота ми.
— Нищо няма да ти връщам!
— Добре.
Елена само повдигна рамене.
— В понеделник ще сменя бравата.
Магдалена Борисова рязко пъхна ръка в чантата си. Няколко секунди ровеше вътре с раздразнение, сякаш ключът лично я беше обидил, после измъкна връзка.
Металът издрънча върху шкафа.
— Вземай!
— Благодаря.
— Александър, тръгваме! — нареди тя. — Няма да се унижаваме пред никого!
Но Александър не помръдна от мястото си.
— Мамо, изчакай ме долу.
— Какво каза?
— Казах да ме изчакаш долу.
Магдалена Борисова го изгледа възмутено.
— Ти още ли ще я убеждаваш?
— Мамо!
Тя се завъртя рязко и излезе. Вратата се хлопна след нея така, че тишината в апартамента стана още по-плътна.
Александър остана насред спалнята.
— Елена…
— Какво?
— Нека забравим този разговор.
Тя дори не разбра веднага за кой разговор говори.
— Кой точно?
— За апартамента.
Той пристъпи по-близо.
— Не ми трябва никаква половина. Изтървах се. И мама прекали. Нека си остане както досега.
И точно в този миг Елена окончателно проумя всичко.
Александър не се страхуваше, че ще загуби жена си.
Страхуваше се да не изгуби удобството.
Жилището.
Платените сметки.
Пълния хладилник.
Изпраните дрехи.
Възможността с месеци да чака „подходящата поръчка“, без да се тревожи къде ще спи и с какво ще живее.
— Не, Сашо.
— Как така не?
— Няма да бъде както преди.
— Заради една караница?
— Не е заради караницата. А защото днес ми показа каква съм за теб.
Той се засмя нервно.
— И каква съм те изкарал?
Човек, от когото може да се поиска половин апартамент като доказателство за любов.
Александър седна на ръба на леглото.
— Просто исках да се чувствам сигурен.
— Тогава започни сам да си изграждаш сигурността.
Елена дръпна ципа на чантата си.
— Работа, квартира, спестявания. Както правят възрастните хора.
— Наистина ли ме гониш?
— Майка ти вече те чака долу.
След десет минути Александър напусна апартамента.
Взе конзолата.
Взе и контролерите.
Само зарядния кабел забрави.
Елена го забеляза чак вечерта и за пръв път през целия ден се усмихна.
На следващата сутрин започнаха обажданията.
Първо звъня Александър.
После Магдалена Борисова.
После пак Александър.
Елена не вдигна.
Около обяд пристигна съобщение от мъжа ѝ:
„Мама казва, че и двамата сме избързали. Пусни ме да се върна. Повече няма да говорим за апартамента.“
Елена го прочете.
И не отговори.
Три дни по-късно Александър все пак се появи. Натисна звънеца.
Елена отвори.
Той стоеше пред прага с голяма пазарска чанта в ръка.
— Върнах се.
Направи крачка напред.
Елена не се отмести от вратата.
— Къде?
— Вкъщи.
— Сашо, твоят дом сега е при майка ти.
— Елена, стига вече!
Той бръкна в джоба си.
— Няма да живея при нея на разтегателен фотьойл. От две нощи не сме спали нормално. Тя гледа телевизия до един часа.
Александър извади ключа си и го пъхна в ключалката.
Ключът не се завъртя.
Опита още веднъж.
После погледна Елена.
— Сменила си бравата?
— Да.
— Ти сериозно ли?
— Напълно.
— Но аз живея тук!
— Живееше.
Александър замълча за няколко секунди.
— И сега какво?
— Сега получаваш точно онова, което толкова искаше.
— Какво?
Елена го погледна спокойно в очите.
— Възможност сам да се погрижиш за жилищните си гаранции.
И затвори вратата.
Месец по-късно Александър нае стая заедно с Георги — същия онзи Георги, чийто развод толкова го беше изплашил.
Оказа се, че наемът, сметките, храната и препаратите за дома струват много повече, отколкото изглеждаше, когато по-голямата част от всичко това се плащаше от съпругата му.
Магдалена Борисова още няколко пъти потърси Елена.
В началото я обвиняваше.
После започна да моли.
Накрая дори предложи „разумен компромис“:
— Добре де, нека не е половината. Прехвърли му поне една четвърт. Само и само Александър да се върне и всички да се успокоят.
Тогава Елена просто се засмя.
— Магдалена Борисова, аз вече съм спокойна.
След няколко месеца бракът им беше официално прекратен.
А една вечер Елена седеше на същия диван, сгъваше чисти кърпи и изведнъж си спомни ултиматума на свекърва си:
„Или му прехвърляш половината апартамент, или той идва да живее при мен.“
Тогава тези думи трябваше да я уплашат.
Вместо това ѝ бяха направили огромна услуга.
Защото понякога най-добрият отговор на чужд ултиматум не е да спориш с условията му.
А просто да избереш онзи вариант, за който заплашващият изобщо не е предполагал.