— Даваш ли си изобщо сметка, че синът ми се лишава от последното заради теб? — гласът на Надежда Калинова прониза слушалката толкова рязко, че Даниела неволно отдръпна телефона от ухото си.
— Какво точно имате предвид? — попита тя с привидно спокойствие, макар отлично да знаеше накъде отива разговорът. Надежда Калинова звънеше с едно и също обвинение почти по навик.
— Иван ти превежда сериозни пари за детето, а ти дори касови бележки не показваш! Къде ги харчиш?
Даниела пое бавно въздух и наум преброи до пет, както я беше посъветвала приятелката ѝ. Навън едва се развиделяваше, а четиригодишната Ясмина още спеше в малкото си легло. Петъчната сутрин беше започнала зле още преди денят истински да се събуди.
— Надежда Калинова, шест сутринта е. След час трябва да изляза — да заведа Ясмина на детска градина и после да стигна навреме на работа — стараеше се Даниела да говори равномерно, въпреки че отвътре кипеше. — Сто и четиридесет лева не са някакво огромно състояние. Представяте ли си колко струват детските дрехи, храната, играчките, таксите в градината?
— Не ми замазвай очите! — отсече бившата ѝ свекърва. — Моят Иван работи като роб, а ти пилееш парите кой знае за какво! Искам отчет за всяка стотинка! Всички бележки от миналия месец! И да не си посмяла да се измъкваш!
Даниела притвори очи. Почти всеки разговор с бившата ѝ свекърва започваше по този начин, откакто с Иван се бяха развели преди две години. Две години свобода — макар че тази свобода изобщо не се оказа толкова свободна.
— Надежда Калинова, нека поговорим за това по-късно. Трябва да приготвя детето.
— Все така се измъкваш! — продължи жената, без да намали тона. — Иван ми каза, че си се издокарала, купила си ново яке. С неговите пари, нали? С издръжката?
Точно тогава в стаята се появи сънената Ясмина, стиснала плюшено зайче в ръцете си. Даниела веднага смекчи лицето си и се усмихна на дъщеря си.
— Трябва да затварям, Надежда Калинова. Довиждане — каза тя и прекъсна разговора, без да чака отговор.
— Мамичко, баба Надежда ли беше? — попита Ясмина и се покатери в скута ѝ.
— Да, слънчице. Тя… ти праща поздрави — излъга Даниела и притисна детето към себе си.
Още помнеше как беше започнало всичко. Преди четири години се омъжи за Иван с наивната, но искрена увереност, че е срещнала голямата любов на живота си. Висок, с топли кафяви очи и леко къдрава коса, той ѝ изглеждаше съвършен. Вярно, приятелките ѝ още тогава я предупреждаваха, че връзката му с майка му е прекалено странна. Но коя влюбена жена слуша разумни съвети навреме?
— Хайде, Ясминче, обличай се, трябва да тръгваме за градината — Даниела целуна дъщеря си по косата. — Днес имате любимата ти закуска — омлет със сирене!
Работният ден се влачеше безкрайно. Даниела седеше на бюрото си в офиса на строителната фирма и преглеждаше документи, но мислите ѝ непрекъснато се връщаха към сутрешния разговор. Телефонът ѝ отново завибрира. Съобщение от Надежда Калинова: „До довечера чакам касовите бележки. Ако не ги дадеш, ще действаме по съдебен ред. Иван има право да знае.“
— Пак ли свекървата те тормози? — попита Силвия, колежката ѝ и единственият човек в офиса, който беше наясно с положението на Даниела.
— Както винаги — въздъхна Даниела. — Иска отчет за сто и четиридесет лева издръжка. Представяш ли си? За сто и четиридесет лева! Само за заниманията с логопед на Ясмина давам повече всеки месец.
— А мъжът ти какво казва?
— Бившият ми мъж — поправи я Даниела. — Какво да казва? Същото като винаги: „Мама е права, сумата не е малка, длъжна си да се отчиташ.“ Най-смешното е, че когато живеехме заедно, той беше убеден, че за дете почти не трябва да се харчи. Все повтаряше: „Още е малка, какво толкова ѝ трябва?“
Тя си спомни годините, в които се налагаше да пести от всичко, докато уж още бяха семейство. Иван беше настоял тя да се върне на работа, преди Ясмина да е навършила дори шест месеца. „Какво си седнала вкъщи? Пари в семейството не вкарваш!“ — натякваше ѝ той. А в същото време предаваше цялата си заплата на майка си „за съхранение“. В общия им бюджет оставаха само жалки трохи.