Габриела се прибра от работа и още от прага усети, че у дома няма да я чака спокойна вечер. В кухнята стоеше Александър — мъжът ѝ, видимо ядосан. Навън ноемврийската тъмнина вече беше покрила града, уличните лампи примигваха през прозореца, а вятърът търкаляше пожълтели листа по мокрия асфалт.
Тя съблече якето си, закачи го на закачалката в коридора и свали обувките си с уморено движение. Денят беше изцедил силите ѝ докрай. В офиса цареше пълен хаос — отчети, срокове, настоявания от ръководството всичко да бъде приключено до края на седмицата. Габриела работеше като счетоводителка в строителна фирма. Заплатата ѝ беше добра, но цената за нея бяха нерви, напрежение и постоянно чувство, че все нещо изостава.
Единственото, което искаше, беше да влезе вкъщи, да хапне нещо, да се отпусне на дивана и поне за час да не мисли за нищо. Но тези надежди се разпаднаха още щом прекрачи прага на кухнята.
Александър беше застанал насред помещението със скръстени ръце и зачервено лице. В едната си ръка държеше пластикова банкова карта и я размахваше така, сякаш беше улика в съдебна зала.
— Ти нарочно ли я блокира?! — изкрещя той.
Габриела спря на вратата и премигна. В първия миг изобщо не разбра за какво говори. Каква карта? После се сети. Сутринта, преди да отиде на работа, беше минала през банката. Беше подновила дебитната си карта, по която получаваше заплатата си. Старата я блокираха, а тя взе новата. Не беше сметнала за нужно да докладва това у дома. Картата беше нейна, сметката — също, парите — нейни. На кого и защо трябваше да дава обяснения?
— За какво говориш? — попита тя и пристъпи към масата.
Александър хвърли картата върху плота с рязко движение.
— За това говоря! Опитах се да изтегля пари, а картата не работи! Обадих се в банката и ми казаха, че е блокирана по искане на титуляра. Ти подиграваш ли ми се?
Габриела взе картата и я огледа. Да, беше старата. Същата, която сутринта бе блокирала. В следващия миг обаче мислите ѝ застинаха. Почакай. Защо тази карта изобщо е у Александър? И защо мъжът ѝ се опитва да тегли пари от нейната сметка?
— Александър, откъде имаш тази карта? — попита тя бавно, като подбираше всяка дума.
— Как откъде? Ти сама ми я даде! Преди година!
Габриела се напрегна. Преди година. Да, спомни си. Тогава Александър беше поискал картата за няколко дни — уж трябвало да плати някакви сметки за интернет и телефон. Тя му я беше дала без да се замисля. После просто бе забравила. Картата явно беше останала у него. Габриела не беше отдала значение на това, мислеше, че той я е прибрал някъде и не я използва.
Оказа се, че не само я е използвал, а го е правил редовно.
— За какво ти е моята карта? — попита тя вече по-хладно и скръсти ръце пред гърдите си.
Александър повиши тон, сякаш точно той беше обиденият.
— Исках да дам пари на мама за козметика, а сега какво да правя?
Габриела смръщи вежди и го погледна право в очите. За момент дори ѝ се стори, че не е чула правилно. Козметика. За свекърва ѝ. От нейната заплата. Без да я попита. Просто ей така.
— За козметика? — повтори тя.
— Да! Мама ме помоли. Трябва ѝ някакъв крем, скъп бил. Около двеста лева. Обещах ѝ, че ще го купя.
— Около двеста лева — произнесе Габриела бавно. — От моята карта.
— Е, да! И какво толкова? Аз в момента нямам пари, заплатата още не са ми я превели. А мама чака.
Габриела затвори очи и преброи наум до пет. Александър работеше като мениджър в мебелен салон и получаваше прилично. Само че парите при него никога не се задържаха. Ту ремонтираше колата, ту излизаше с приятели по заведения, ту се появяваше някакъв друг „спешен“ разход. Габриела печелеше повече и неусетно именно нейната заплата се беше превърнала в основната опора на семейството.
Александър беше свикнал. Свикнал беше тя да плаща сметките, храната, домакинските покупки, всичко необходимо за дома. А собствените си пари харчеше както намери за добре. Дълго време Габриела премълчаваше. Преглъщаше. Не искаше караници, не искаше сцени. Но тази вечер чашата вече преля.
— Александър — започна тя с равен, овладян глас. — Даваш ли си сметка, че това е моята заплата?
— Давам си. И какво от това?
— Това, че нямаш право да вземаш мои пари без разрешение.
Той се опита да се оправдае, но вместо обяснение от устата му излезе почти вик:
— Толкова ли ти е свидно? Това е майка ми!
Габриела се усмихна криво. Ето го. Вечният довод. „Майка ми.“ Сякаш тези две думи автоматично отменяха всички въпроси и задължаваха Габриела смирено да отвори портфейла си.
— Александър, не става дума за стиснатост. Искам да знам къде отиват парите ми. Можеше да ме попиташ. Да ми обясниш. Да се разберем. Но ти просто си взел картата и си решил да теглиш. Зад гърба ми.
— Каква е разликата? Нали сме семейство! Моето е твое, твоето е мое!
— Така ли? — кимна Габриела. — Значи моето е и твое. А твоето си остава твое. Това ли е правилото?
Александър се намръщи.
— Какво искаш да кажеш?
— Искам да кажа, че ти харчиш своята заплата за себе си. А моята отива за всички — за мен, за теб, за майка ти. Много удобно, нали?
— Габриела, не започвай! Уморен съм, имах тежък ден!
— И аз имах тежък ден — отсече тя. — Но това не ти дава право да бъркаш в портфейла ми.
Александър стисна юмруци, лицето му потъмня от яд. Направи крачка към нея.
— Ти съвсем ли си изгуби мярката? Аз съм ти съпруг! Имам право!
— Не, нямаш — отвърна Габриела спокойно.
Той застина. Очевидно не беше очаквал такъв отговор. Обикновено тя отстъпваше, съгласяваше се, търсеше компромис, само и само да няма скандал. Но днес вътре в нея нещо се беше пречупило. Може би беше умората. Може би натрупаното раздразнение. А може би най-накрая бе осъзнала, че така повече не може да продължава.
— Ти не ме уважаваш — изцеди Александър през зъби.
— Не — отвърна тя веднага. — Ти не уважаваш мен. Взимаш парите ми, без да питаш. Даваш ги на майка си за кремове. А аз какво трябва да правя? Да работя и да мълча?
Той рязко сви рамене.
— Мама ме помоли! Не можех да ѝ откажа!
— А мен можеше ли да попиташ?
— Защо? Ти така или иначе щеше да се съгласиш!
Габриела поклати глава. Ето я логиката му. Защо да пита, щом жена му „така или иначе“ ще се съгласи. Удобна позиция. И най-лошото беше, че Александър наистина не виждаше проблем.
Тя бръкна в чантата си, извади новия плик с картата и го вдигна така, че той ясно да го види.
— Отсега нататък достъпът е само при мен.
Александър се втренчи в плика. После погледна нея. После отново плика. Лицето му се изкриви, очите му се присвиха.
— Какво трябва да значи това?
— Точно това, което чу. Имам нова карта. Старата е блокирана. Достъп до сметката вече имам само аз.
Александър почервеня още повече, стисна юмрук и удари с длан по масата. Плотът се разтресе, чашите върху него подскочиха и звъннаха. Габриела дори не трепна. Стоеше срещу него и го гледаше спокойно — без страх, без жал, без желание да отстъпва.
— Как си посмяла?! — изрева той. — За глупак ли ме вземаш?
— Не — каза тя тихо. — Просто пазя парите си.
— Парите си?! Твоите пари?! Ние сме съпруг и съпруга! Имаме общ бюджет!
— Общ ли? — повтори Габриела и го погледна право в очите. — Къде е този общ бюджет?