Росица Асенова събра багажа им. По лицето ѝ още личеше обида, но този път не продължи спора.
Захари Тодоров пръв се приближи до Мартин Рилски.
— Наистина трябваше да се обадим предварително.
— Трябваше, татко.
— Ще си тръгнем.
Снежана Петрова обаче остана на мястото си.
— Това ли е всичко? Даже няма да обядваме?
Диана Огнянова хвърли поглед към часовника.
— Дойдохте без предупреждение. Ние не сме се подготвяли да посрещаме гости.
— Донесли сме продукти.
— Можем да седнем заедно на обяд днес — каза Диана спокойно. — Но след това се прибирате. А следващото идване ще го уговорим предварително.
Свекървата сякаш беше очаквала снаха ѝ направо да ги изпрати зад портата. Затова предложението я завари неподготвена.
— Значи днес може да останем?
— За няколко часа. Не до края на лятото.
Асен Ангелов запали малкото барбекю, което Диана и Мартин вече имаха в двора. Мартин се зае с месото, Диана наряза зеленчуците, а Росица подреди храната по чиниите. Постепенно напрежението се разреди, макар че Снежана Петрова почти не обели дума.
Повече никой не повдигна темата за стаите, палатките и семейната ваканция. Децата тичаха само в частта от двора, където нямаше разхвърляни инструменти. Росица сама ги наглеждаше и не им позволяваше да доближават бараката.
След обяда роднините помогнаха да се прибере масата. Росица събра детските дрешки, Асен провери барбекюто и обля въглените с вода. Привечер и двете коли потеглиха от двора.
Диана затвори портата и се върна към къщата.
Мартин седеше на стъпалата пред входа. До него лежеше пейката, която още не беше сглобена докрай.
— За малко да се съглася — призна той.
— Видях.
— Бях готов да кажа, че до края на август не остава много и някак ще издържим.
Диана седна до него, но остави малко разстояние помежду им.
— А наесен щяха да решат, че ще идват да берат ябълки. През зимата — да празнуваме тук. Следващото лято Росица сигурно щеше да докара и басейн.
Мартин се усмихна криво.
— Тя наистина го беше намислила.
— Точно затова трябваше да сложим граница още днес.
Той завъртя отвертката между пръстите си.
— Не исках да става скандал.
— А щяхме да получим постоянно напрежение в собствения си дом.
— Знам.
Диана го погледна внимателно.
— Нещата, които засягат и двама ни, не бива да се решават от страх някой друг да не се обиди.
Мартин кимна.
— И аз исках да живеем тук спокойно. Просто ме беше страх да го кажа на майка ми.
— Но го каза.
— Късно, но го казах.
Диана взе инструкцията за сглобяване на пейката.
— Хайде да я довършим. Иначе ще си остане така до есента.
Двамата работиха, докато слънцето не започна да залязва. Мартин закрепваше дъските, а Диана проверяваше дали частите са поставени право. Когато пейката най-сетне беше готова, те я преместиха под ябълката и за първи път през целия ден седнаха спокойно един до друг.
След няколко дни Снежана Петрова се обади на Мартин. Разговорът не продължи дълго.
— Майка ми иска да дойдат в събота — съобщи той на жена си.
— Кои точно?
— Татко, Росица, Асен и децата.
Диана остави списъка за пазаруване на масата.
— Ще остават ли да нощуват?
— Не. Ще пристигнат сутринта и ще си тръгнат след вечеря. Казаха, че ще донесат храна и ще помогнат в двора.
— Тази събота смятахме да довършим пътеката.
— Казах им. Татко предложи да помага с дъските, а Асен — да извозят останалите клони.
Диана се замисли за момент.
— Нека дойдат към единайсет.
В събота роднините пристигнаха точно в уговорения час. Снежана Петрова носеше торта, Росица — комплект градински лампи, а Захари Тодоров извади от багажника работни ръкавици.
Този път никой не прекрачи прага на двора с готови разпореждания.
— Къде мога да оставя продуктите? — попита свекървата.
— В кухнята, на свободния рафт — отвърна Диана.
Росица не тръгна да разглежда спалните. Помогна на децата да се преоблекат и попита къде им е позволено да играят.
Асен и Мартин изнесоха клоните. Захари се зае с дъските за пътеката. Снежана Петрова понечи да даде няколко съвета за двора, но навреме се спря.
След обяда всички отново продължиха с работата. До вечерта пътеката беше почти готова, дворът — разчистен, а децата се измориха толкова много, че сами поискаха да се прибират.
Преди да си тръгнат, Росица се задържа до портата.
— Следващия уикенд няма да идваме. Имаме други планове.
— Добре — каза Диана.
— А след две седмици може ли да попитаме?
— Разбира се. Първо ще уточним датата.
Зълвата кимна кратко.
Последна се приближи Снежана Петрова.
— Оставих ви тортата.
— Благодаря.
— Днес пречехме ли ви?
Диана погледна свекърва си. Въпросът прозвуча необичайно, но в него нямаше подигравка.
— Днес всичко беше наред.
— Тогава до следващия път.
Колите потеглиха, когато августовското слънце вече се спускаше зад дърветата.
С времето роднините свикнаха да звънят предварително. Понякога Диана и Мартин ги канеха за един ден. Друг път отказваха, защото имаха ремонт или просто искаха да прекарат почивните дни сами. Никой вече не приемаше отказа като лично оскърбление.
За опита всички да се настанят за цяло лято скоро започнаха да си спомнят с неудобство. Росица престана да нарича стаите „свои“, а Асен вече не докарваше вещи без уговорка. Снежана Петрова спря да прави планове вместо домакините.
Къщата все още беше с ипотека, изискваше труд, време и постоянни разходи. Диана не го криееше и не позволяваше на никого да гледа на покупката им като на безплатна придобивка за цялата рода.
Тя не вдигна шумен скандал, не изгони близките си и не прекъсна отношенията с тях. Оказа се достатъчно да отвори бележника, да покаже реалните им задължения и на глас да произнесе онова, което Мартин дълго не смееше да каже.
Този дом беше преди всичко място за хората, които го изплащаха, ремонтираха и поддържаха. Гости тук посрещаха с радост — но само когато наистина бяха поканени.