Стефка, майката на Валентин, влезе в дома им като човек, който предварително е решил присъдата. Беше елегантна жена, с добре подредена прическа и студен, твърд поглед. Дори не се опита да започне отдалеч.
— Десислава, какви са тези глупости? Какъв развод? Имате дом, имате дете, изглеждахте като нормално семейство!
Седяха в кухнята. Валентин беше на работа, а Асен прекарваше деня в летния занимателен лагер.
— Стефке, решението вече е взето — отвърна Десислава тихо, но без колебание.
— Заради какво? Защото мъжът ти е казал истината? — изсумтя свекърва ѝ. — Жената трябва да държи къщата и децата. Мъжете понякога говорят грубо, така са устроени. И моята снаха не беше доволна от много неща, но с Габриела са заедно вече петнайсет години.
— За Габриела това е втори брак — напомни Десислава. — Първия го прекрати почти по същите причини.
— И видя ли колко се измъчи, докато пак си намери мъж! — разпери ръце Стефка. — Самотна жена с дете не живее лесно.
Бащата на Валентин, Атанас, стоеше до прозореца и мълчеше. Беше нисък, стегнат мъж, със съсредоточен поглед; обикновено оставаше в сянката на властната си съпруга.
— Десислава постъпва правилно — каза изведнъж той, без дори да се обърне.
— Моля? — Стефка го изгледа с пълно недоумение.
— Казах, че е права — обърна се той към нея. — И спри да я притискаш. Синът ти се държи с нея недопустимо. Прекрачил е граница.
В кухнята се спусна тежко, неудобно мълчание.
Няколко дни по-късно Маргарита, най-близката приятелка на Десислава, дойде да ѝ помогне с багажа. Новото жилище щеше да приеме Десислава и Асен след три дни.
— Напълно ли си сигурна? — попита Маргарита, докато залепваше с тиксо кашон, натъпкан с книги. — Десет години брак не са малко… Може би поне семейна терапия?
— Ти сама видя всичко — каза Десислава и внимателно увиваше в хартия снимките на сина си. — Това не е решение, взето в пристъп на гняв. Повече от година събирам сили за тази крачка.
— А Асен? Децата преживяват тежко раздялата на родителите си.
— Още по-тежко е да гледат как баща им унижава майка им — Десислава спря за миг. — Вчера Валентин ме нарече крадла пред него заради парите, които бях заделила. Асен плака и ме питаше дали ще ме вкарат в затвора.
Маргарита поклати глава.
— Ох, Деси…
— Знаеш ли кое е най-страшното? Аз го обичах. Когато се запознахме, Валентин беше друг — внимателен, весел, нежен. Помниш ли сватбата ни?
— Помня как ти чете свои стихове — усмихна се тъжно Маргарита. — И как се кълнеше, че ще те носи на ръце.
— После се роди Асен, Валентин получи повишение, а аз постепенно се превърнах в домашна функция: сготви, изчисти, гледай детето. Сякаш престанах да бъда човек със собствено мнение, желания и мечти.
На вратата се позвъни. Когато Десислава отвори, на прага стоеше Габриела, сестрата на Валентин.
— Може ли да вляза? — попита тя несигурно.
Десислава кимна, макар да очакваше поредния опит да бъде разубедена.
— Дойдох да ти се извиня вместо брат си — започна Габриела, сядайки на края на дивана. — И да ти кажа, че те разбирам. Първият ми съпруг беше същият.
— Благодаря — Десислава наистина се изненада. — Майка ти е на друго мнение.
— Мама е израснала в друго време. Цял живот е търпяла подобно отношение от татко и го приема за нормално — въздъхна Габриела. — Знаеш ли, татко се промени едва преди няколко години, когато се разболя сериозно и осъзна, че е пропуснал най-важното в живота си.
— Атанас вчера застана на моя страна — каза Десислава. — Честно, изобщо не го очаквах.
— Много неща преосмисли — кимна Габриела. — Жалко, че Валентин тръгна по неговия стар път. — Тя извади плик от чантата си. — Вземи това. Вътре са извлеченията от сметките на брат ми. Работя в банка и имам достъп.
— Това законно ли е? — попита предпазливо Десислава.
— Не. Но е справедливо. Виж сама къде са отишли парите от продажбата на вилата.
В училището на Асен през лятото работеше дневен лагер. Класната му ръководителка извика и двамата родители, след като момчето се беше сбило с друго дете — нещо, което се случваше за пръв път откакто учеше там.
— Асен винаги е бил спокойно дете — каза Зоя, докато тримата седяха в празната класна стая. — Какво става у дома?
— Развеждаме се — отговори Десислава направо.
— Не се развеждаме — произнесе едновременно с нея Валентин. — Имаме временни трудности.
— Преди две седмици подадох молба за развод и документите вече са приети — уточни Десислава. — Тази събота се изнасяме със сина ми.
— Никъде няма да ходите — отсече Валентин. — Не давам съгласие местоживеенето на детето да бъде променено.