— Не ми трябват твоите парцали — сопна се тя. — Само гледах какво държиш тук. Вехтории.
После нахлузи върху халата си жилетката, с която беше дошла, и започна да си обува обувките.
— Халата оставете — казах аз.
Тя рязко се извърна.
— Какво каза?
— Халатът е мой. Съблечете го.
— Тоше! — Красимира Петрова погледна сина си така, сякаш току-що я бях обрекла на гибел. — Чуваш ли я? И халата не ми дава! Иска да ме остави като просякиня! Какви хора има на тоя свят!
Тодор махна раздразнено с ръка.
— Мамо, свали го. Не започвай пак.
Лицето ѝ се изкриви от недоволство. Развърза колана, смъкна халата през глава и остана по намачкана тениска и широк домашен панталон. После ми го метна в ръцете с отвращение.
— Да ти приседне дано — изсъска тя.
Хванах плата само с два пръста и го оставих върху шкафа в коридора. След това се обърнах към полицаите.
— Искам да бъде описано, че в жилището ми е проникнато без мое съгласие — казах спокойно, макар че гласът ми трепереше. — И подавам сигнал за откраднат ключ.
— Ще ти върна ключа — побърза да се намеси Тодор.
Бръкна в джоба си, извади малък ключодържател и го остави на рафта до вратата.
— Ето. Вземи го.
— Това не заличава случилото се — отвърнах аз.
Той присви очи.
— Какво толкова съм направил? Дал съм ключ на майка си, за да може да влезе. Нали уж бяхме семейство? Ти сама така говореше.
— Никога не съм казвала подобно нещо.
— Не с тези думи, но се подразбираше.
— Тодоре, познаваме се от по-малко от месец. Излизах с теб няколко седмици. Не съм те наричала свое семейство и със сигурност не съм ти давала право да настаняваш майка си в дома ми.
Той вдигна поглед към тавана, сякаш призоваваше небето да потвърди колко несправедливо се отнасят с него.
— Ето това е проблемът с вас, жените. Първо всичко ви харесва, после изведнъж започвате с претенциите. Ти нали се оплакваше, че ти е самотно? Е, майка ми дойде. Щяхте да си правите компания. Ти не умееш да готвиш, тя щеше да те научи.
Пръстите ми се свиха в юмруци.
— Вън.
— Какво?
— Излизай от апартамента ми. И я вземи със себе си.
По-възрастният полицай пристъпи към Тодор.
— Младежо, не усложнявайте положението. Вземете майка си и си тръгнете. Ако имате да обсъждате нещо с госпожицата, направете го друг път и по друг начин.
Тодор остана още няколко секунди на място. Гледаше ме така, сякаш се опитваше да ме пречупи само с очи. После стисна майка си под ръка и я поведе към стълбището. Докато минаваше покрай мен, Красимира Петрова нарочно ме блъсна с рамо.
— Пак ще се видим — прошепна злобно.
— Не вярвам — отвърнах.
Когато стъпките им заглъхнаха по стълбите, полицаите оформиха документите. Подписах там, където ми показаха. Старшият ме посъветва още на следващия ден да сменя бравата и, ако Тодор се появи отново, да не влизам в разговори с него, а направо да се обадя на полицията.
След като и те си тръгнаха, вратата се затвори и тишината падна тежко върху апартамента.
Бях сама.
Но жилището ми вече не приличаше на моето.
Навсякъде се усещаше чужда миризма — на застояла храна, евтин парфюм и нечие нахално присъствие. В кухнята върху котлона стоеше тенджера с полусварени макарони. В мивката бяха нахвърляни моите лъжици, а до тях имаше напукана чаша, която не бях виждала никога. Котаракът най-сетне изпълзя изпод масата, дойде при мен и се отърка в крака ми.
Седнах направо на пода и заплаках.
Не беше истеричен плач. Нямаше викане, нямаше хлипове, които да разтърсват тялото ми. Просто сълзите се стичаха по лицето ми — горещи, безсилни и ядни. Стоях на пода сред разхвърляните вещи, гледах празната закачалка, шкафа, отворените врати на гардероба и чуждия куфар, който някой беше забравил в ъгъла на антрето.
След известно време се изправих. Обадих се на ключар и уговорих смяна на патрона за следващата сутрин. После набрах приятелка и я помолих да дойде.
Тя пристигна около час по-късно. Не зададе излишни въпроси, за което ѝ бях безкрайно благодарна. Заедно прибрахме дрехите ми обратно, изхвърлихме останките от чуждата храна, измихме чашите и отворихме всички прозорци, за да се проветрят стаите.
Едва накрая, когато седнахме в кухнята с по чаша чай, тя ме погледна внимателно и попита:
— Сигурна ли си, че всичко приключи?
— Да — казах аз.
Тогава наистина го вярвах.
Но грешах.
На следващия ден, когато се прибирах от работа, телефонът ми иззвъня. На екрана светеше непознат номер. Първоначално се поколебах дали да вдигна. След случилото се всяко обаждане ми се струваше заплаха. Накрая все пак натиснах зелената слушалка.
От другата страна се чу женски глас.
— Вие ли сте Теодора?
— Да.
— Казвам се Анна. Аз съм бившата съпруга на Тодор Сорокин.
Спрях насред тротоара.
За миг шумът на улицата сякаш се отдръпна. Чувах само собствения си дъх.
— Слушам ви — казах.
— Трябва да поговорим. Спешно е. Вие нямате представа в какво сте се забъркали.
Усетих как стомахът ми се сви.
— Кажете.
— Не по телефона. Трябва да се видим лично. Утре. Това не е разговор за слушалка.
Тя ми продиктува името на едно кафене недалеч от дома ми.
Съгласих се.
Когато разговорът приключи, останах още дълго на едно място, вперила поглед в тъмния екран на телефона.
Започваше нещо съвсем различно.
На следващия ден пристигнах в кафенето десет минути преди уговорения час. Избрах маса до прозореца, поръчах си черен чай и се загледах навън. Хората минаваха по тротоара, колите спираха на светофара, някой бързаше, друг говореше по телефона. А в главата ми се въртяха откъслечни фрази от вчерашното обаждане: женският глас, напрежението в него, думите „не знаете в какво сте се забъркали“.
Не познавах Анна. Не знаех дали мога да ѝ вярвам. Но след всичко, което се беше случило в апартамента ми, вътрешният ми глас настояваше, че тази жена ще ми каже нещо важно. Нещо, което трябваше да чуя навреме.
Точно в три вратата на кафенето се отвори и тя влезе.
Беше ниска, слаба жена с уморени очи. Облеклото ѝ беше скромно, но чисто и подредено. В ръката си държеше стара дамска чанта. Огледа салона, видя ме до прозореца и тръгна към масата.
— Теодора? — попита тя.
— Да. Здравейте.
Анна седна срещу мен, остави чантата си на съседния стол и въздъхна тежко, сякаш беше вървяла дълго с камък върху гърдите си.
— Благодаря, че дойдохте. Разбирам колко странно изглежда всичко това. Но трябва да знаете с кого сте се свързали.
Отместих чашата си леко встрани и срещнах погледа ѝ.
— Слушам ви.
Тя замълча за момент. Сякаш събираше сили да отвори стара рана. После започна да говори. Гласът ѝ беше нисък, но уверен.
— Бях омъжена за Тодор Сорокин пет години. Запознахме се малко след като си купих апартамент. В началото беше внимателен, мил, грижовен. Казваше, че цял живот е чакал жена като мен. Че най-после е намерил дом. А след половин година майка му вече живееше в моето жилище.
Думите ѝ ме пронизаха. Стиснах чашата с две ръце, но не казах нищо.
— Първо уж дойде само за седмица — продължи Анна. — После седмицата стана месец. След това обяви, че е болна и не може да се върне в селото си. Тодор започна да ме притиска. Повтаряше: „Мама е възрастна, трябва да ѝ помогнем, ти си добър човек.“ Аз се съгласих. И тогава започна кошмарът.
Тя отпи глътка вода от чашата, която сервитьорката беше оставила пред нея.
— Красимира Петрова преобърна целия ми дом. Изхвърляше мои вещи, без да пита. Купи свои пердета, свои съдове, пренареди шкафовете. Тодор спря да работи. Стоеше вкъщи и обясняваше, че „търси себе си“. А майка му всеки ден ми повтаряше, че съм лоша съпруга, че не умея да готвя, че трябва да съм благодарна, задето изобщо живеят с мен.
Слушах я мълчаливо. Не я прекъсвах. С всяко нейно изречение усещах как вчерашният ужас в моя апартамент придобива форма, история и повторяемост.
— Когато опитах да ги изгоня, Тодор направи страшен скандал — каза тя. — Крещеше, че изхвърлям болната му майка на улицата. Съседите чуха всичко. Представяше ме като истеричка, като жестока жена без сърце. А после взе документите ми за апартамента и се опита да уреди дарение.
— Какво? — изтръгна се от мен.
Анна кимна бавно.
— Да. Майка му беше намерила някакви познати, които обещавали да помогнат. Спаси ме само това, че навреме се обърнах към адвокат и подадох сигнал в полицията. Но дори тогава не се отказаха. Заплашваха ме. Чакаха ме пред входа. Звъняха на родителите ми и им разправяха, че съм крадла, че съм измамила Тодор, че съм им съсипала живота.
Тя млъкна и сведе очи към масата. Пръстите ѝ нервно стиснаха дръжката на чантата.
— Разведох се с него по съдебен път. Не искаше да даде развод, протакаше, измисляше причини, бавеше всичко. Но накрая успях. Апартамента си запазих. Само че те не ме оставиха на мира, докато не се преместих в друг град.
Анна вдигна поглед към мен. В очите ѝ нямаше любопитство, нито злорадство. Имаше умора и предупреждение.
— Разбрах, че отново си търси жена. А когато чух за вас, реших, че съм длъжна да ви предупредя. Те няма да спрат сами. Вече веднъж се опитаха да отнемат жилище. Сега просто са си намерили нова жертва.
Не отговорих.
Чаят пред мен беше изстинал.