Майката на Тодор се беше настанила в моя халат и вече решаваше къде ще сложи гардероба. Усмивката ѝ обаче изчезна в мига, в който извадих телефона си.
Отключих с моя ключ и още преди да прекрача прага, ме блъсна миризма. Плътна, тежка, чужда. Така мирише храна, която е къкрила дълго и не е била приготвяна за теб: прегорял лук, варени картофи, евтино олио. Миризмата висеше във въздуха като неканен човек и веднага ме удари в носа.
Спрях на прага, без дори да събуя обувките си.
В коридора бяха оставени две огромни карирани чанти. От онези, с които хората ходят по пазарите за стока. Едната беше разкопчана, а от нея стърчеше крайчето на моя рокля. Познах я на секундата — светлосиня, с дребни цветчета. Бях я обличала за рождения ден на приятелка.
Вратата на спалнята зееше широко отворена. Гардеробът също. Моите дрехи бяха нахвърляни на куп върху леглото. Някои се влачеха почти до пода, други бяха напъхани без ред в чужд найлонов плик.
Бавно извърнах очи към дневната.
На моя диван седеше непозната жена.
Беше едра, с широки рамене и отпуснати ръце. Носеше моя прасковен халат — онзи, който си бях купила след една убийствена смяна и пазех за тихите вечери вкъщи. Халатът едва се събираше върху гърдите ѝ, а коланът беше вързан накриво и някак небрежно.
Жената се беше разположила така, сякаш жилището беше нейно. В едната си ръка държеше моята чаша, от която още се вдигаше пара. С другата прелистваше списанието, което сутринта бях оставила недочетено.
Когато ме видя, не подскочи. Не се стресна. Напротив — усмихна се широко, показа едри зъби и се надигна от дивана така, сякаш посрещаше скъпа гостенка.
— Изненадаа! — проточи тя. — Аз съм майката на Тодор. Хайде да се запознаем!
Не извиках. Не се хвърлих към нея. Останах в рамката на вратата към дневната и я гледах, като се стараех да запомня всяка подробност. В главата ми бучеше, но някъде дълбоко в мен вече се включваше студена, почти машинална преценка.
Котаракът. Къде е котаракът ми?
Преместих поглед към кухнята. Беше се свил под масата, с прилепнали уши, и ме гледаше с кръглите си жълти очи. Беше уплашен. Значи тази жена вече беше успяла да го стресне. А той никога не се плашеше от гости. По принцип не се боеше от никого, освен от домоуправителя от петия етаж.
— Вие коя сте? — попитах, макар вече да разбирах. — И как сте влезли в апартамента ми?
Жената пристъпи към мен, без да сваля усмивката от лицето си.
— Ох, стига с този официален тон! Тодор ми даде ключовете. Каза, че ще се зарадваш. Нали вече почти сме семейство.
Говореше спокойно, дори меко, но в гласа ѝ имаше такава непоклатима увереност, че за миг въздухът заседна в гърлото ми.
— Какви ключове? — повторих. — Имах само един резервен комплект. Стоеше на закачалката до входа.
Тя махна с ръка, сякаш ставаше дума за дреболия.
— Е, да, той беше там. Сега е у мен. Тодор каза, че ще минеш и без него. Нали си имаш твоя ключ — видях, че с него отключи.
Погледнах към кукичката до вратата. Беше празна. Същият онзи резервен ключ, който вчера мислех да преместя в чантата си, но не успях да намеря. Вече знаех къде е изчезнал.
— Тодор не е имал право да ви го дава — казах. — Това е моят апартамент. Той не живее тук.
Жената изведнъж сви вежди и усмивката ѝ се втвърди.
— Как така не живее? Нали ти е годеник. А щом ще се жените, значи ще живеете заедно. И аз с вас. На мен тук вече ми хареса. Стаята с балкона ще ми свърши работа. Сутринта излязох да погледна. Тихо е, спокойно. Птички пеят.
Каза го така, сякаш избираше стая в почивна база.
— Няма стая с балкон — отвърнах аз.
— Как да няма? — възмути се тя и разпери ръце. — Онази до кухнята. Там имаше гардероб. Преместих го.
Влязох в спалнята. Гардеробът ми наистина не беше на мястото си. Беше избутан в ъгъла, а там, където преди стоеше, до стената се беше появил малък, хлътнал куфар. До него на пода имаше стара пътна чанта, от която стърчеше възглавница.
Жената ме последва по петите и продължи да говори, сякаш нищо необичайно не се случваше.
— Още не съм разопаковала всичко. Реших първо да се запознаем, после спокойно ще си подредя. Ти не се притеснявай. Аз не съм претенциозна. Мога и в спалнята да остана, докато решим какво ще правим с ремонта.
Спрях и се обърнах към нея.
— Какъв ремонт?
— Е, разбираш, че трима души в такъв апартамент ще си пречат. Трябва да се събори някоя стена. Или да се усвои балконът. Тодор спомена, че имаш и спестявания. Така ще си направите нормално жилище.
Без да кажа дума, излязох от спалнята и тръгнах към антрето. Тя не изостана.
— Къде отиваш? — попита. — Да правиш вечеря ли? Аз вече сготвих. Само че почти нямаше продукти. Намерих половин пакет макарони и някакъв буркан със сос. Наложи се да добавя и от моите неща. После ще отделиш кое е мое и кое твое.
Отворих входната врата и излязох на площадката. После се обърнах и я погледнах право в очите.
— Ще излезете веднага. Доброволно.
Тя повдигна вежди, явно изненадана.
— Какво значи това?
— Означава, че излизате — повторих. — Или се обаждам в полицията.
Жената се усмихна насила, но увереността ѝ вече не беше същата като преди минута.
— Какво ти става, миличка? Аз идвам с добро. Тодор знае, че съм тук. Сам ми каза: „Иди, настани се.“ Майка съм му. Ще ви помагам. Ще готвя, ще чистя. А ти ме гониш?
Кръстоса ръце пред гърдите си и ме изгледа предизвикателно.
— Не ви познавам — казах аз. — Влезли сте в жилището ми без мое разрешение. Ровили сте в вещите ми. Облекли сте моя халат. И сега очаквате да се радвам. Няма да стане.
Тя изсумтя.
— Като дойде Тодор, той ще поговори с теб. Моят син е справедлив човек. Веднага ще ти обясни кое как е.
— Тодор няма да дойде тук — отвърнах.
— И защо пък?
— Защото няма да му се обадя.
Извадих телефона от джоба си.
Жената направи крачка назад и опря ръка в касата на вратата.
— Какво си намислила? На кого звъниш?
Не ѝ отговорих. Отворих камерата и натиснах бутона за запис.
— Часът е без петнайсет осем — произнесох с равен глас, насочвайки телефона към нея. — Намирам се на стълбищната площадка пред собствения си апартамент. Вътре има непозната жена, която отказва да напусне жилището.
Лицето ѝ пребледня.
— Ти какво, снимаш ли ме? Прибери телефона!
Опита се да прикрие лицето си с длан, но аз вече бях застанала така, че в кадър да се виждат и входът, и тя самата в моя халат.
— Нахлули сте в частна собственост. Върху вас има моя вещ. Или ще чакате полицията тук, или ще сляза долу и ще повикам патрул от входа. Изборът е ваш.
Жената пое въздух рязко и ме погледна така, сякаш ме виждаше за първи път.
— Ти не си нормална — прошепна.
— Възможно е — казах. — Но аз съм у дома си. Вие не сте.
Отдръпнах се към парапета и набрах номера.
От другата страна се чу гласът на дежурния.
Продиктувах адреса.
Жената, която стоеше на прага, изведнъж шумно издиша и се скри навътре в апартамента. След миг отвътре се чу как някакво чекмедже рязко се затръшна.