Надежда посегна към дамската си чанта, сякаш самият разговор вече я обиждаше.
— Наистина не мога да разбера откъде идва цялото това недоверие.
Тогава не издържах и се засмях. Не весело, а от онзи смях, който излиза, когато човек вече няма сили да се преструва.
— Госпожо Живкова, преди двайсет минути до подписването ми поднесохте договор, в който изрично е записано, че съм работила безвъзмездно за вашето семейство.
— Ти го правеше по собствено желание.
— Не това е проблемът.
Изведнъж Александър проговори:
— Може би е време да кажем нещата направо.
Асен рязко се обърна към него.
— Татко.
Баща му вдигна длан, за да го спре.
— Не. Това трябваше да бъде обсъдено много по-рано.
После насочи поглед към мен.
— Полина, преди около година имаше една ситуация, която ни накара да станем по-внимателни.
— Каква ситуация?
— Асен обмисляше да ти прехвърли дялове от фирмата.
Погледнах към Асен.
За това не знаех абсолютно нищо.
— Защо?
Той не отговори.
Вместо него заговори баща му:
— Защото искаше постепенно да заемеш по-сериозно място в компанията. В дългосрочен план.
Примигнах, опитвайки се да осмисля казаното.
— Аз никога не съм искала такова нещо.
— Знаем.
— И после какво се случи?
Александър седна тежко на един стол.
— Сестра му Гергана се противопостави.
Това ме изненада повече, отколкото очаквах.
С Гергана винаги се бяхме разбирали добре. Тя беше с три години по-млада от Асен, също работеше във фирмата и неведнъж ми беше казвала колко се радва, че най-сетне в семейството има човек, който не превръща всеки разговор в счетоводен отчет.
— Защо е била против?
— Защото разбра колко много си направила по строителните проекти.
— Това няма никаква логика.
— За нея имаше. Страхуваше се, че един ден можеш да заявиш, че с труда си си увеличила съществено стойността на бизнеса.
Втренчих се в него.
— Значи превантивно сте подготвили договор, който да ми попречи някога да изведа каквито и да било права от това.
Александър замълча.
Мълчанието му беше достатъчен отговор.
Асен се обърна към мен.
— Исках да те предпазя.
Наложи ми се да попитам два пъти, защото не повярвах, че съм чула правилно.
— Мен?
— Да. От бъдещ конфликт.
— Като тайно включиш клауза, която обезценява труда ми?
— Не беше замислено така.
— А как точно беше замислено?
Гласът му се повиши.
— Боже, Полина, става дума само за това всеки да запази онова, което си е негово!
— Тогава защо в договора не пише просто това?
Той не каза нищо.
И в този миг нещо в мен се подреди.
— Страхувал си се, че няма да подпиша.
Погледът му го издаде, преди устата му да успее да отрече.
— Затова днес.
— Полина…
— Затова точно преди подписването. Мислел си, че щом съм с роклята, щом отвън чакат сто души, щом родителите ми са в хотела, няма да посмея да се откажа.
— Не е вярно.
— От кога знаеше, че този договор ще се появи?
Настъпи тишина.
— Асен?
Той сведе очи.
— От три седмици.
Зави ми се свят.
Три седмици.
Не от вчера.
Три седмици той всяка сутрин беше пил кафе до мен.
Три седмици беше подреждал с мен картончетата с имената на гостите.
Три седмици вечер, когато заспивах, беше прокарвал длан по гърба ми.
И през цялото това време не беше казал нито дума.
— Лъгал си ме.
— Не исках скандал точно преди сватбата.
— Затова реши да го преместиш за самия сватбен ден?
В този момент се почука.
Майка ми подаде глава през вратата.
— Полина? От гражданското питат дали ще слизаме.
После видя лицата ни.
— Какво е станало?
Отговорих, без да откъсвам поглед от Асен:
— Сватбата ще се забави.
Той рязко се обърна.
— Заради един договор?
— Не.
— А заради какво тогава?
— Защото в момента се опитвам да разбера за кого всъщност щях да се омъжа.
Майка му издаде възмутен звук, сякаш съм казала нещо неприлично.
Моята майка влезе изцяло в стаята.
— Полина?
Казах само:
— Дай ми десет минути.
След това помолих всички да излязат. Всички, освен Асен.
Когато вратата се затвори зад тях, останахме един срещу друг.
Той вече не изглеждаше ядосан.
Изглеждаше изтощен.
— Обичам те — каза тихо.
— Дори ти вярвам.
— Тогава се омъжи за мен.
— Любовта не е достатъчна, когато вземаш решения за мен, без да ме питаш.
— Това са само пари.
— Не. Това е убеждението ти, че ще бъда по-лесна за управляване, ако сто души ни чакат отвън.
Той седна.
За първи път през този ден в лицето му се появи истински срам.
— Уплаших се.
— От какво?
— Че ще кажеш, че те смятам за алчна.
Погледнах го дълго.
— А вместо това какво направи?