– Какво е това? – попитах.
– Предложение за работа.
Погледнах го изненадано.
– За теб?
– Да.
Заплатата беше по-висока.
Много по-висока.
Само че вървеше с пътувания извън града три дни седмично и с доста по-дълги работни часове.
– Ще го приемеш ли?
Радослав мълча дълго, преди да отговори.
– Преди щях да кажа „да“ веднага.
– А сега?
– Сега си помислих, че ако го направя, всичко у дома пак ще падне върху теб.
За пръв път не се налагаше аз да произнасям тези думи вместо него.
Накрая отказа.
Не заради мен.
А защото, както сам каза, не искал живот, в който се прибира вкъщи единствено за да спи.
Месец по-късно Теодора ни покани на обяд.
Когато пристигнахме, бащата на Радослав, Борис, стоеше в кухнята с престилка. В ръцете си държеше тенджера.
Радослав замръзна на прага.
– Тате… ти ли готвиш?
Борис го изгледа намръщено.
– Не се хили.
Теодора се усмихваше зад него.
– Прави рибена чорба.
– Татко мрази да готви.
– Още го мразя – изсумтя Борис. – Но майка ти реши, че след четиридесет години брак е крайно време да науча поне три ястия.
Седнахме на масата.
По време на обяда Борис изведнъж се прокашля.
– Сине.
– Да?
– Майка ти ми каза, че и при вас е имало една малка… разправия.
– Може и така да се нарече.
Борис сведе очи към чинията си.
– Аз дълго време си мислех, че като мъж моята работа е да нося пари вкъщи. После се оказа, че жена ми е изкарвала повече от мен, само че на мен ми е било по-удобно да не го забелязвам.
Теодора повдигна вежди.
– Ти наистина ли току-що го каза на глас?
– Казах го.
Радослав се усмихна леко.
После погледът му се спря върху мен.
Нямаше драматична сцена.
Нямаше сълзливо извинение.
Просто под масата той намери ръката ми и я стисна.
На връщане, докато пътувахме с колата, каза:
– Майка ми беше права.
– За кое?
– Че съм объркал две различни неща.
– Съпруга и прислужница?
– И това.
Замълча за миг.
– Но най-вече друго. Мислех си, че щом някой те обича, е нормално да прави всичко за теб.
– А сега какво мислиш?
Бяхме спрели на червен светофар. Радослав обърна глава към мен.
– Че любовта на един човек не го задължава да прави моя живот по-лесен, ако цената е неговият да стане по-труден.
Минаха няколко месеца.
Не се превърнахме в образцово семейство.
Все още се караме.
Радослав понякога пак забравя чашата си в хола.
Аз понякога върша нещо вместо него, защото не ми се чака.
Но вече го забелязваме.
И двамата.
Най-странната промяна обаче не се случи при нас.
Една вечер Теодора ми се обади.
Смееше се още преди да е започнала да говори.
– Представи си, баща ти си купи робот-прахосмукачка.
– Борис?
– Да.
– Доброволно?
– Каза, че щом няма желание да пуска прахосмукачка, поне можел да създаде условия това да се случва без него.
Отдалеч чух гласа на Борис:
– Не украсявай историята!
Теодора се разсмя още по-силно.
Когато затворих, Радослав стоеше в кухнята и наливаше чай в две чаши.
Едната остави пред мен.
– Мед?
– Да.
– Лимон?
– Малко.
Седна до мен.
И без ясна причина си спомних онази неделя, в която Теодора за първи път изрече онова изречение.
Тогава бях убедена, че защитава мен.
Едва по-късно разбрах, че всъщност е говорила на собственото си аз отпреди тридесет години.
А може би не е искала и да унижи сина си.
Искала е само да го спре навреме.
Преди лошият навик да се превърне в роля.
Ролята – в правило.
А правилото – в такъв брак, в който единият от двамата отдавна вече не е партньор, а невидимата работа, без която всичко се разпада.
В този момент Радослав забеляза своята чаша върху масичката в хола.
Стана, взе я и я занесе в кухнята.
Не казах нищо.
Нямаше нужда.