Когато прекъсна разговора, Галина с изненада усети, че новото решение ѝ носи почти физическо облекчение. Защо да губи внесените пари и да се заключва у дома в деня, който вече нямаше да бъде сватбен? Защо ресторантът да остане празен, а Красимир да получи удоволствието да си въобразява, че е провалил празника ѝ?
Не. Нямаше да се омъжи. Но щеше да събере хората си и да отбележи навременното си избавяне от една грешка.
Когато Виолета чу идеята, първо замълча за няколко секунди, а после въздъхна с възхищение:
— Гале, това е жестоко красиво.
— Това е финансово разумно — поправи я Галина.
— Не, не. Точно жестоко красиво е. Ще дойда с най-хубавата си рокля.
— Само без погребални речи, моля.
— Разбира се. Ще вдигнем тост за пръстена, свален навреме.
Още към обяд започна настъплението от страната на Красимир. Първо се обади майка му, Петя Валентинова. Галина не вдигна. Малко по-късно пристигна дълго съобщение: „С гордостта си съсипвате съдбата на сина ми. Жената трябва да проявява повече мъдрост. Красимир се е изпуснал, а вместо да смекчите положението, вие организирахте показно унижение.“
Галина го прочете, препрати го на Виолета и добави само: „Започна се.“ После отговори на Петя Валентинова:
„Сватбата е отменена. Решението е окончателно. Не виждам смисъл да обсъждам личните си качества. За организационните разходи Красимир ще получи отделна информация.“
След десет минути телефонът ѝ звънна отново. Този път беше леля ѝ Анна Асенова, която цял живот се смяташе за експерт по спасяване на връзки.
— Галинка, какво правиш, момиче? Мъжете понякога говорят глупости. Човек трябва да подминава такива неща.
— Подминах ги — отвърна Галина. — Направо покрай живота си.
— Но това е сватба! Хората са поканени!
— Хората ще получат съобщение.
— А роклята?
— Роклята е невредима.
— А любовта?
Галина хвърли поглед към папката с договорите.
— Любовта приключи в момента, в който започна инструктажът по послушание.
Анна Асенова въздъхна така, сякаш пред очите ѝ се разпадаше цяла цивилизация.
— Прекалено си твърда.
— Днес го приемам като комплимент.
Привечер Красимир лично се появи пред блока ѝ. Галина го видя през прозореца: стоеше до входа с бяла риза и букет кремави рози. Изглеждаше точно както трябваше за случайните свидетели — разстроен младоженец, дошъл да се помири. Телефонът ѝ звънна. Тя прие обаждането, докато го наблюдаваше отгоре.
— Пред входа съм — каза той.
— Виждам.
— Слез. Да поговорим като нормални хора.
— Не.
Той вдигна глава към прозорците, но не успя веднага да разбере откъде го гледа.
— Галя, дошъл съм с цветя.
— Не съм поръчвала.
— Толкова ли си ледена?
— Не. Просто цветята не отменят смисъла на онова, което каза.
Красимир рязко отпусна букета надолу. Лицето му се промени. Меката маска се свлече и изпод нея излезе раздразнена, зла нетърпеливост.
— Даваш ли си сметка колко ме унижи?
— Не съм длъжна да се омъжвам, за да ти пазя имиджа.
— Аз вече казах на всички, че си се сринала от нерви.
— Напразно. В събота моите гости ще чуят точната причина.
Той млъкна.
— Какво значи „в събота“?
— Не отменям ресторанта изцяло. Ще има вечеря за близките ми.
— Подиграваш ли ми се?
— Не. Използвам платен ресурс.
Красимир остана безмълвен няколко секунди. Галина ясно виждаше как се опитва да се пренастрои. Беше очаквал сълзи, молби, паника, хаос. Вместо това получаваше таблица с разходи и нова концепция на събитието.
— Значи си решила да ме изложиш?
— Красимир, надценяваш значението си. Вечерята не е за теб. Тя е за това, че животът ми не се разпадна заради отменена сватба.
— Качвам се.
— Не ти го препоръчвам. Няма да те пусна в апартамента. Ако започнеш да вдигаш шум, ще извикам полиция. Разговор пред вратата също няма да има.
Той стисна букета толкова силно, че няколко листенца се откъснаха и паднаха върху асфалта.
— Ти винаги си била ненормално самостоятелна.
— А ти просто твърде късно разбра, че това не се лекува с брак.
Галина затвори.
Красимир остана пред входа още около петнайсет минути. После хвърли букета в кошчето и си тръгна. Галина го снима през прозореца. Не за да му отмъщава. За себе си. В случай че по-късно реши да разказва как спокойно ѝ е донесъл цветя, а тя е устроила сцена.
През следващите дни всичко се завъртя на по-висока скорост. Галина изпрати съобщения до гостите, отмени сватбените детайли и промени поръчката в ресторанта. Взе роклята от салона и я прибра в гардероба. Не я обяви веднага за продажба. Не защото я държеше сантиментално, а защото реши, че не бива да се разделя с толкова скъпа вещ под влияние на гореща глава. Фотографът се съгласи сватбената фотосесия да бъде заменена с портретна разходка в края на август. Водещият върна част от сумата. Флористката почти с облекчение призна, че цветята още не са били закупени.
От страната на Красимир започнаха да се носят слухове. На Галина ѝ ги предаваха внимателно, с половин глас: казвал, че тя се била изплашила от семейната отговорност, че характерът ѝ не бил за брак, че прекалено била свикнала да живее сама и да командва. Галина не се оправдаваше. Само когато някой я питаше директно, отговаряше:
— Той каза, че мъжът е главният, а аз трябва да свиквам да се подчинявам. Реших да не свиквам.
Това изречение беше достатъчно. Хората или млъкваха, или се засмиваха неловко, или казваха: „Ясно.“ Най-бързо разбираха жените.
Два дни преди несъстоялата се сватба Красимир изпрати искане да му върне половината от разходите по подготовката. Галина очакваше подобен ход. Отвори таблицата, в която вече беше нанесла всички плащания: кой е платил, кога, за какво и по кой договор. Участието на Красимир се свеждаше до костюма, пръстените и част от услугата на видеооператора. Пръстените предложи да му върне чрез куриер, а на видеооператора писа отделно. Костюмът си оставаше у него. За нейните плащания той нямаше основание да претендира.
Тя му отговори:
„Изпрати потвърждения за разходите, които лично си направил и които се отнасят до общи услуги. Ще обсъдим компенсация по документи. Разходи без доказателства не разглеждам.“
Красимир написа: „Ти дори раздялата превръщаш в счетоводство.“
Галина се усмихна леко, но не отговори. Той искаше емоции, а получаваше ред. Това го вбесяваше повече от всяка истерия.
В събота сутринта, в деня, в който трябваше да стане нечия съпруга, Галина се събуди рано. Слънцето блъскаше в прозорците с такава увереност, сякаш градът изобщо не знаеше, че по план днес трябваше да има драма. Тя си свари кафе, отвори гардероба и вместо сватбената рокля извади тъмносин панталонен костюм без излишни украшения. Сложи си обеците с гранати — същите, които беше купила сама за себе си след края на един сложен проект. От огледалото не я гледаше изоставена булка. Гледаше я жена, която навреме беше прочела дребния шрифт.
Майка ѝ пристигна към два часа.
— Красива си — каза тя.
— Не изглеждам ли прекалено строга?
— Точно както трябва. Като директор на собствената си съдба.
Ресторантът ги посрещна с хлад от климатика, аромат на пресни плодове и полирано дърво. Малката зала беше подредена спокойно: една дълга маса, летни букети без сватбена претенциозност, светли салфетки, кани с вода и лимон. Не дойдоха всички, и това напълно устройваше Галина. Там бяха майка ѝ, Виолета, братовчед ѝ Данаил Лъвов със съпругата си, леля ѝ Анна Асенова, която все пак беше решила да я подкрепи, няколко близки приятели и колежката Лилия Пиринкиа — жена с остър ум и навик да казва истината без опаковка.
В началото на вечерята всички се държаха предпазливо. Никой не произнасяше думата „сватба“. После Виолета вдигна чашата си с лимонада.
— Предлагам тост. Не за онова, което не се случи. А за онова, което се случи навреме. За Галина, която чу изречението „свиквай да се подчиняваш“ и не пожела да проверява колко по-зле ще стане след гражданското.
Някой се усмихна, друг най-сетне издиша свободно. Галина също вдигна чашата си.
— Благодаря. Но искам да добавя нещо. Не се чувствам жертва. Никой не ме е изоставил, никой не ме е измамил пред олтара, никой добър човек не ме е спасил в последния момент. Просто ми показаха условията на договора предварително. Аз отказах да подпиша.
Лилия Пиринкиа кимна доволно.
— Ето това вече го разбирам — грамотно прекратяване на отношения.
Анна Асенова завъртя чашата между пръстите си.
— Ами ако той наистина просто е бил нервен?
Галина я погледна спокойно, без раздразнение.
— Нервният човек казва: „Страх ме е“, „уморен съм“, „нека помислим“. Не съобщава на другия, че трябва да се подчинява. Това са различни неща.
Данаил Лъвов я подкрепи с кратко кимване:
— Да.