— Търсех една фактура — продължи Габриела, като постави папката на масата. — А вътре имаше договор за наем. Двустаен апартамент. Подписан преди осем седмици.
Мартин впери поглед в сестра си, сякаш не беше разбрал добре.
— Ти имаш жилище?
— Аз… — Милена преглътна и отмести очи.
— Тогава защо още живееш тук? — гласът му вече беше по-нисък, но много по-опасен.
Милена започна да заеква. Думите ѝ се препъваха една в друга, но колкото повече се опитваше да се измъкне, толкова по-ясно ставаше всичко.
Накрая истината излезе наяве.
Да, беше наела апартамент.
Само че не за да се нанесе там с дъщеря си.
Беше го преотдала на други хора срещу по-висок наем.
А през цялото това време тя и Дарина продължаваха да живеят безплатно в дома на Габриела.
Лицето на Мартин се промени за миг. Изражението му се втвърди.
— Значи печелиш от този апартамент, докато Габриела плаща тока, водата и храната ви?
— Трябва да събирам пари! — извика Милена, сякаш това обясняваше всичко.
— Всички трябва да събираме пари — отвърна Габриела студено. — Но не всички го правим за сметка на другите.
Зоя удари с длан по масата.
— Няма да говориш така на дъщеря ми!
Габриела се обърна към нея.
И за първи път не почувства нито страх, нито вина. Само странно спокойствие, което идва, когато човек най-сетне е стигнал до края на търпението си.
— Събирайте си багажа.
— Какво? — Милена я погледна невярващо.
— Ти и Дарина напускате още днес.
— Не можеш просто така да ги изхвърлиш! — изсъска Зоя.
— Мога.
— Мартин! — извика майка му.
Всички погледи се обърнаха към него.
Седем години Габриела беше гледала как съпругът ѝ избягва всеки сблъсък с майка си. Винаги отстъпваше. Винаги молеше Габриела да прояви разбиране. И неизменно повтаряше едно и също:
„Остави. Знаеш каква е.“
Но този път Мартин не погледна майка си. Погледна сестра си.
— Вярно ли е за апартамента?
Милена скръсти ръце пред гърдите си.
— Не съм длъжна да ти давам обяснения.
Мартин пое дълбоко въздух, сякаш се бореше със себе си.
— Тогава си събери нещата.
Зоя застина. Гледаше го така, сякаш не беше чула правилно.
— Какво каза току-що?
— Казах, че Милена трябва да си тръгне.
— Жена ти те настройва срещу нас!
— Не, мамо — отвърна той тихо, но този път в гласа му нямаше колебание. — Жена ми от месеци плаща за това сестра ми да живее тук безплатно, докато тя тайно изкарва пари от апартамент, който дори не обитава.
Милена избухна в сълзи.
Дарина започна да крещи, че всички са ужасни хора.
Зоя заплаши, че повече никога няма да проговори на сина си.
Габриела обаче вече не спореше. Нямаше смисъл. Думите бяха казани, границата беше поставена.
Тя се качи на горния етаж.
След час куфарите стояха в коридора.
Милена повика такси. Дарина излезе след нея, блъскайки вратата на шкафа с рамо, сякаш искаше да остави след себе си последен знак на обида.
Точно тогава Зоя направи нов опит да влезе в къщата, притиснала кашон към гърдите си.
Габриела застана пред нея и препречи прага.
— А вие също няма да се нанесете тук.
— Мен ли гониш? — гласът на Зоя се изви от възмущение.
— Не. За да ви изгоня, първо трябва да съм ви пуснала вътре.
— Мартин, кажи нещо!
Той стоеше зад Габриела.
— Мамо, Габриела е права.
Зоя се вторачи в него, сякаш пред нея стоеше непознат човек.
— Значи избираш нея пред семейството си?
На Мартин му трябваха няколко секунди, преди да отговори.
— Тя е моето семейство.
Габриела го погледна изненадано. Тези думи я удариха по-силно, отколкото беше очаквала.
Зоя тресна кашона на пода.
— Ще съжаляваш за това.
Габриела отвори широко входната врата.
— Може би. Но много повече бих съжалявала, ако продължавах да позволявам вие да решавате как да живея.
После най-после изрече думите, които трябваше да каже още преди месеци:
— Купих тази къща сама. И ние ще живеем тук. Без майка ти, без сестра ти и без племенницата ти.
След това затвори вратата.
Този път Мартин не направи опит да я спре.
Още няколко минути отвън се чуваха гласове — приглушени, гневни, отдалечаващи се.
После настъпи тишина.
Габриела се облегна с гръб на вратата. Не се чувстваше победител. Чувстваше се единствено безкрайно изтощена.