Магдалена Борисова събу обувките си, подреди ги плътно до стената — прави, като по конец — и без да пита, се насочи към трапезната маса. Дръпна един стол с онова самоуверено движение на човек, който не гостува, а влиза в собствената си кухня, после се настани удобно.
— Елена, седни. Трябва сериозно да поговорим за бъдещето на вашето семейство.
Елена пусна водата, изплакна ръцете си, отърси капките над мивката и се облегна на ръба на масата.
— Добре. Слушам ви.
— Александър ми разказа за вчерашния ви разговор.
Магдалена Борисова преплете пръсти пред себе си, сякаш се готвеше да произнесе присъда.
— И най-вече ми каза как си реагирала на неговата напълно естествена молба. Признавам, много ме разочарова. Нашето семейство те прие топло, като своя, а ти започваш да се пазариш със собствения си съпруг, все едно обсъждаш сделка с непознати хора.
Елена леко повдигна вежди.
— Напълно естествена молба ли наричате искането да му подаря половината си апартамент?
— Трябва незабавно да прехвърлиш част от жилището на Александър! — отсече Магдалена Борисова и гласът ѝ веднага стана по-висок. — Той живее при теб без никаква защита! Докато си доволна от него, всичко е прекрасно. А ако утре настроението ти се промени? Какво тогава? Ще го изхвърлиш през вратата? Синът ми има нужда от сигурност за бъдещето си. Особено с неговата фина, творческа душевност.
— Вашият „син“ е на трийсет и пет години.
Елена продължаваше да говори спокойно, но в тона ѝ вече се усещаше студена твърдост.
— Ако един зрял мъж толкова се ужасява от възможността да остане без покрив над главата, може би е време да си намери нормална работа. Вместо да прекарва по-голямата част от деня пред конзолата.
— Не смей да го унижаваш заради пари!
Дланта на Магдалена Борисова се стовари върху масата с остър звук.
— Той е човек на изкуството! Творческа личност! Такива хора не са длъжни да седят в офис от сутрин до вечер. Освен това Александър също прави много за вашето семейство. Кой например ви купи микровълновата миналата година?
— Александър я купи с пари, които взе назаем от майка ми и до ден днешен не е върнал.
Елена се наведе леко напред.
— Така че нека оставим красивите легенди, Магдалена Борисова. Нека говорим само с факти. Апартаментът е мой. Купих го много преди брака ни. Изплатила съм го изцяло. Нямам намерение да прехвърлям дял от него на когото и да било. Темата приключва тук. Няма нужда повече да се връщаме към нея.
Александър рязко избута табуретката назад. Краката ѝ изскърцаха неприятно по пода.
— Естествено! Знаех си!
Той скочи на крака и погледна майка си с изражение на дълбоко наранено достойнство.
— Чуваш ли я, мамо? За нея семейството изобщо няма значение! Стиснала е имота си с две ръце и това е. Георги ме предупреди, че точно така ще стане. Докато на жената ѝ трябва нещо от мъжа, веднага сме „семейство“. Но щом стане дума за истинско доверие, започва едно: „това си е мое“.
— Виждам всичко, сине.
Магдалена Борисова поклати съчувствено глава.
— Много е тежко да живееш до жена, която не желае наистина да свърже живота си с този на мъжа си.
После свекървата отново насочи поглед към Елена. Лицето ѝ вече беше застинало, строго, почти служебно.
— Добре тогава. В понеделник отиваш при нотариус и уреждаш прехвърлянето на половината апартамент на Александър. Без повече спорове. В противен случай синът ми си събира багажа и се мести при мен. Няма да позволя да живее на място, където всеки ден му внушават, че е човек втора категория.
Магдалена Борисова млъкна и се облегна назад с вид на човек, който вече е спечелил битката.
Очевидно очакваше някаква реакция.
Може би сълзи.
Може би уплаха.
А най-вероятно — Елена да започне да убеждава Александър да остане, да обещае, че ще помисли, а после постепенно да отстъпи поне за някакъв дял.
Само че Елена не се разплака.
Напротив — усмихна се.
— Значи правилно съм разбрала условията?
— Какви условия? — свекървата веднага стана предпазлива.
— Много прости. Или подарявам половината апартамент на Александър, или той си събира нещата и се мести при вас.
— Точно така! — заяви твърдо Магдалена Борисова. — И се надявам да ти стигне разумът да вземеш правилното решение.
— Ще ми стигне.
Елена се изправи.
Александър, който до този момент стоеше край масата, дори видимо се отпусна.
— Видя ли, мамо — измърмори той. — Просто трябваше да ѝ се обясни нормално.
Елена го погледна право в очите.
— Избирам втория вариант.
В кухнята настъпи такава тишина, че се чу дори как релето на хладилника щракна веднъж.