Тя го е купила още преди да се оженим.
— И какво от това? Нали сте семейство!
— Това означава само, че по документи аз живея там. Но собствеността е нейна.
— Да, ама ти си ѝ съпруг!
— Именно затова аз живея при нея — отвърна Георги, вече съвсем изтощен. — Ти обаче не живееш там по право.
От другата страна настъпи мълчание. То беше по-красноречиво от всякакви думи.
— Значи… значи ти заставаш на нейна страна? — прошепна накрая Галина, а гласът ѝ се разтрепери. — Срещу собствената си сестра?
— Опитвам се да разбера какво наистина се е случило — каза Георги уморено. — Галина, отговори ми честно. Чистеше ли след себе си?
— Ами… не всеки път…
— Миеше ли съдовете?
— Георги…
— Галина. Да или не?
— Понякога забравях — промърмори тя едва чуто.
— Водеше ли приятели вкъщи, без предварително да предупредиш?
— Само веднъж…
— Колко пъти?
— Два — призна тя тихо. — Може би три.
— И си вземала вещите на Евелина без разрешение.
— Една рокля! И щях да я върна!
— С петно от вино.
Галина подсмръкна обидено.
— Георги, защо си толкова жесток? Не беше нарочно! Аз просто… мислех, че сме семейство…
— Семейството не е оправдание за невъзпитание — каза Георги и усети как последните му заблуди се разпадат една след друга. — Държала си се като разглезено дете, Галина. Евелина е имала пълното право да те изгони.
— Но…
— Не. Сега ме чуй внимателно. Тази вечер можеш да се върнеш. Между осем и девет. Ще си вземеш всичко, което е останало там. Ще се извиниш на Евелина. Нормално, зряло, както подобава. После се изнасяш. Или отиваш при мама, или си наемаш стая. Имаш пари — изпратих ти достатъчно.
— А изпитът ми?
— До изпита остават два дни. Това е напълно достатъчно да си намериш временно място. Галина, на деветнадесет си. Време е да започнеш да носиш отговорност за постъпките си.
— Значи избираш нея.
— Избирам здравия разум. И да, Галина, избирам жена си. Защото тя е права. Напълно права.
— Ще съжаляваш за това! — изсъска Галина и миг по-късно в слушалката се чу само прекъснатата връзка.
Георги остана загледан в телефона и тежко въздъхна. После намери номера на Евелина и ѝ се обади.
— Да? — гласът ѝ прозвуча предпазливо.
— Съжалявам — каза той без увъртания. — Ти беше права. За всичко. Поддадох се на сълзите ѝ и дори не си направих труда да проверя как стоят нещата. Прости ми.
Последва кратка пауза.
— Говори ли с нея? — попита Евелина внимателно.
— Да. И осъзнах, че съм се държал като пълен глупак. Евелина, прости ми. За това, че ти крещях. За обидите. За това, че не застанах до теб веднага. Две седмици си търпяла всичко, а аз дори не съм забелязал…
— Опитвах се да ти кажа — отвърна тя тихо. — Но ти все махваше с ръка. „Тя е още дете“, „ще свикне“, „дай ѝ време“…
— Знам. Бях сляп. Или просто не исках да виждам. Беше ми по-лесно да се преструвам, че всичко е наред.
— Георги… аз не съм чудовище. Наистина се стараех. Но когато ми каза, че аз трябва да се изнеса от собствения си дом… това вече беше прекалено. Тогава разбрах, че ако не сложа край веднага, тя ще остане. Защото ти нямаше да можеш да ѝ откажеш.
— Права си — призна Георги. — Нямаше да мога. Затова ти благодаря, че поне един от нас прояви характер.
— Не ми се сърдиш?
— На себе си — много. На теб? Не. Ти направи това, което аз трябваше да направя. Защити дома ни.
Евелина въздъхна тихо и Георги сякаш чу как напрежението в нея започва да се отпуска.
— Тя ще дойде ли довечера? — попита след малко.
— Да. Ще си вземе нещата. И… Евелина, аз ще бъда там. Ще се погрижа всичко да мине спокойно. Ще се извини. Истински.
— Добре — каза тя след кратко мълчание. — Георги… може би прекалих, когато ти казах да си събираш багажа…
— Не — прекъсна я той веднага. — Не си прекалила. Заслужавах го. Но много се надявам да ми дадеш шанс да поправя стореното.
— Ще видим — в гласа ѝ се прокрадна едва доловима усмивка. — Като начало се погрижи сестра ти да не устрои сцена тази вечер.
— Няма да го направи. Обещавам.
Когато затвори, Георги забеляза, че ръката му вече не трепери. За първи път през този ден мислеше ясно. А може би — за първи път от две седмици насам.
Погледна часовника си. До вечерта оставаха още пет часа. Достатъчно време, за да подреди в главата си думите за един много труден разговор със сестра си. Разговор, който отдавна трябваше да бъде проведен.
Но преди това трябваше да довърши отчета.
Беше дошъл моментът всички да пораснат. Включително и самият той.